秦刚倒也有点不自信地笑笑，“区区贱名，居然能入得了殿下之耳。”

“哪里言重了。秦郎之《少年华夏说》也由我大夏士子传入宫中，本王闻之而喜之，喜之而记之、记之而嚼之，也是从中能够体会出我大白高国的少年之重任，其中受教良多啊！”

秦刚这才哑然失笑，想来西夏的这位少年国主，同样也是自三岁之始，就仰息于其母后的高压专权之下。自懂事起，自然便极度渴望着自己的宏图抱负在某一天能够得以施展，这一点倒也是与当年东京宫中的那位少年天子颇有相似之处。

“殿下少年英主，胸中自有江山伟业。而秦刚身为大宋臣子，却以平定天下，安民立业为终身抱负。此两件事，看似相互冲突，却又有可商谈之处。因为这打仗嘛，本来就是要谈谈再打打、打打再谈谈么？殿下您说是不是？”

“我对秦郎的景仰之情，因《少年华夏说》而起，今日你我在此，那就不要以两国君臣的身份论及，大家既然都是天下之少年，我便叫你一声徐之兄，你也可以叫我乾顺弟。咱们推心置腹地谈谈心如何？”李乾顺的言语有条不紊，心思细密得令秦刚赞叹。

或许，这便是绝大多数强势母亲高压之下的必然产物吧。

对于这样的提议，秦刚自然不会推却，两人便各从马上下来，而对面的护卫则迅速过来了两三人，在中间的地上放置了简单的小桌凳，并给两人斟上了茶水，再退了下去。

此时的贝中撒辰也清楚了对面来的是何人，已经惊讶得失了神。

在坐下来的时候，秦刚的脑海里曾经突然闪过一个念头，想想是否可以在这里擒住对方或者直接击杀，但是在看到对方上来倒茶之人的身手，他便知道此举的胜算非常之小。

“乾顺贤弟为见秦刚，居然敢冒如此之大的风险，实在令人钦佩。”

“也非小弟托大，这金明寨一带，还在我的兵力掌控之中，更不说徐之兄乃难得的大宋君子，心里无忧也。况且此次小弟前来，乃是有重礼相送。”

“哦？有何重礼？请讲。”

“徐之兄神机大略，派出的奇兵已经袭我粮仓，扰我后路。所以我军之退兵已不可避免。但是按我母后在退兵前所定之方略，这延安城虽攻不下来，但这小小的金明寨，无论如何还是要一除以快之，一是作为此战败退之遮羞，二则她有意将金明寨的俘虏献于北辽以为后着。”

“嘶……”秦刚听了后，心底也不由地为这小梁太后的毒辣后手而心惊。金明寨如果失陷，数千名守寨好男儿为国捐躯也就罢了，但是如果幸存的俘虏再被送给北方辽国的话，那么则说明这小梁太后就是刻意将宋夏两国的矛盾中再拉入了辽国，以作为自己的靠山，不但有狐假虎威的意思，还有以刻意讨好辽国来弥补接下来战败之后的自身倚靠。

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“只是小弟认为，此时出征，原本就有违两国百姓的意愿，也是不顾此时大白高国的内政实情。出师无名、远袭无功已成定局，此事之全责，当由她来承受，而再兴金明寨之役，无论我国勇士、还是寨中汉儿，又何其无辜乎？所以，当下大白高国之全军既然还是能够听我乾顺之号令的话，小弟便欲放过金明寨，即日班师回国，不知徐之兄认为如何？”

“善哉！乾顺贤弟有此善念，自是大善！”秦刚听得便知李乾顺抛出这个橄榄枝后必有附加条件，索性直接问道：“只是不知需要愚兄作何回报？”

“小弟哪敢有何要求。当然，此诺也得有个前提，就是小弟能够在家真正作主。这点，徐之兄想必应该是十分清楚的吧！”李乾顺看似轻飘飘地说出了这句话，却毫不忌讳地抛出了一个清晰无比的前提条件——小梁太后不可以活着回到西夏军中。

秦刚有点错愕地看