不过，眼下赵煦完全亲政，新党之人不断回京任职，就连国子监的国子司业也恢复成了之前的赵挺之，绝大多数的学生对于今年的省试及殿试的变化趋势，都是押宝在了“废除诗赋”这一点上。

秦刚作为秦观首收的学生，自然有着不一样的身份含义。而他在中太一宫所作的这首别出心裁的词，则成为了争论的焦点。

赞赏者指出，谁说诗赋无用？恰恰是这首《金鸡报晓》，体现出了不拘泥于传统与格律的限制，同样抒发表达了作者的实用情怀，又体现出了极深的诗赋功底，这就是朝廷想要录取的真正的人才。

而反对者则讥笑说，正是诗赋难接地气、华而不实的固有缺陷，才让诗题遇上了像“鸡鸭”这类俗物时，才会作出像秦刚的《金鸡报晓》这首不伦不类的诗作，以致于贻笑大方。

而也因为这两种意见的对立，让众人对于秦刚的政治立场也产生了各种猜测：

前面的人则因为他的师承身份，以及解试中的诗赋成绩，十分笃定地将其划入旧党一群。

但后面的人则认为秦刚的个人思想、策论观点，包括借助《金鸡报晓》这首异类诗的创作，都是在表达他对新法的认同以及革除旧弊的个人观点。而且支持这一观点的人，还找出了秦刚在京城里先后拜访过李清臣家与郭知章家的证据。

甚至，就在今天，一个更加爆炸性的消息再传到了国子监：各种迹象都已经明确表明，将于本次省试之后就任朝堂首相的章惇，派人去了秦刚的宅子，下帖邀请其过府一叙。

章惇回京之后，一直深居简出。他所接见会面的，一应皆是新党的骨干中坚。而这次对秦刚的邀约，则是极其罕见的现象。

这也成为了京城各方势力判断分析政治走向的关键变数之一。

赵挺之自然也不例外。

他自回到京城之后，一直在筹谋着要给新党送上一份投名状，以示自己的坚定立场。之前他曾参加朝廷的制科考试，想走与李清臣一样的路线进馆阁入中枢。但是却因苏轼的坚决反对，而抱憾而归。由此，他的内心，便将苏轼一派视为仇敌。

秦刚接到章惇的邀请之后，内心也颇为犹豫。

作为现代穿越而来的他，实际上对于新党并无太多抵触情绪，甚至对于新法中的大多数内容还是持赞同的态度，他所不愿接受的，是此时章惇回京之时所抱有的“一雪前耻、快意恩仇”的报仇做法与手段。

过去，则会给外界一种他要投靠新党的迹象。

但不去，实际上是失去了一个可以有准备地劝谏章惇的好机会。上次的宿州码头，全是临场发挥，事后看看效果也不佳。

好在，秦观倒是让秦湛直接带话过来，让他不必担心外界的看法，一切依本心而为，建议他还是应邀前往为妥。

正月十四，元宵节的前一天，也是京城元宵灯会的第一天。京城的主要大街两边，都扎起了各式的花灯，许多主要街道的路口，还搭起了戏台，以待夜晚艺人的表演。

在前往章惇府上需要经过皇宫南门宣德门外，此时已经沿街扎满了棘盆灯与各式的灯山。到了晚间，便会一一点亮。

与之前是宿州码头的那次刻意冷落不同，秦刚这次受到了章惇的热情接待。

“那日码头相遇，老夫有所失礼。自回京之后，老夫一直欲与徐之一晤，不意杂事缠身，竟然一直延及今日。”

“章相公日理万机，学生不过一后生小辈，哪里当得起如此看重。”章惇原本就曾任过宰相，在京城里，秦刚也已知晓，但凡做过宰相、甚至只要是进过政事堂的参知执政，都可以相公称之，更何况眼下的章惇，早已是只差一个名头的朝中第一隐相了。

章惇安排与秦刚见面的地方，乃是其