这是一条曲折晦暗的隧道,由手持钢铁工具的人类开凿,粗糙的岩壁有着与外界扬起的暴风雪相同的低温。喜马拉雅山脉的夜晚异常冰冷,寒冷的利爪紧紧抓着空气,伴随着一次次呼吸慢慢潜入洞穴。阿戈摩托举着火把走在最前面,碎石在他脚下相互摩擦、滚落,向隧道更深处滑落。镶嵌在岩缝的松脂火把释放出树脂燃烧的焦炭气味,稀薄的淡灰色烟雾轻盈地升起并在头顶的岩壁汇聚,摇摇晃晃地朝着洞口方向飘去,最后裹进密集的纯白雪花里消失不见。
随着火光逐渐向前蔓延,隧道两侧数以千计、装点着粗糙宝石和贵金属的骨殖逐渐走进他们的视线。岩壁上残留的铁锈在来客带起的流动空气中脱落,给本就糟糕的空气里增添了一点点不因察觉的血腥气,但伊南娜坚持认为血腥气应该是来自隧道两旁摆放的骨殖,尽管这些骨殖相当干净——这些骨殖曾经属于开凿这条隧道的工人,工人的后代就是数百公里外低海拔地区的原住民。这里的气温太低,不利于尸体腐烂分解。如果是在海拔较低的地区,还能将尸体送给鹰隼和野狼,重新进入生态循环——但在这里,阿戈摩托只能将尸体放入煮沸的雪水里剥离皮肉、涂抹油脂、镶嵌宝石之后制作成类似未来天主教的圣髑,以此纪念这群人为了这颗星球做出的贡献,即便他们对此一无所知,他们不知道这里封印了什么。
这些开拓者的后裔早已丢失了阿戈摩托曾经授予族群的知识,他们不再了解如何冶炼金属、挖掘矿脉,但他们了解如何在这片只有冰雪和岩石的地方生存,曾经他们的主人向他们展示的力量也成为了神话传说,未来将会形成某种宗教文化和民族风俗,直至最后的真相也消失不见。
至尊法师没有跟随阿戈摩托来到这里,因为她已经知晓这里的秘密。皇帝同样知晓,他曾经跟随至尊法师的脚步探索过这里,地牢最深处隐藏的是阿戈摩托中断自己几十万年的宇宙漫游之旅、停留在地球的原因。未来这里将会成为为卡玛泰姬的地牢,这里将由刺瞎双眼、割掉舌头的罪人将看守出入口,关押诸多无法被智慧生物的理性接受和对抗的敌人。
他曾经站在地牢最深处,面对巨大空旷的黑暗洞穴以及洞穴里竖起的巨型方尖碑,最近一百万年内实体宇宙中出现过的三个最强大的、隶属于不同癫狂之神的外维度精神实体被束缚在这座方尖碑上。这些精神实体每一个都拥有一千万个名字,每个名字象征着宇宙被它们所毁灭的、如今只留下废墟的文明。
即便大理石方尖碑上镌刻着无以计数的灵能符文,站在它面前仍能感受到从岩石身处渗出的模糊不清的癫狂低语,不洁的狂热在靠近思想的边缘摩擦,空气中散发着腐败与烧焦血肉的气味。靠近这里的每一次心跳都是考验,只有最理智、最愚钝和最顽固的人才能在这种疯狂扭曲的知性面前保持镇定。
他本不想来到这里,这里对他并没有隐秘,但阿戈摩托一再坚持。
“对于我们来说,死亡不是停止心跳,而是停止思考。你的老师从死亡中获得了真正的自由,这是我永远无法获得的宝物。”阿戈摩托的语气中透露着羡慕,“我注定要成为维山帝,尝试从宇宙原初去对抗智慧生物的终极大敌,成为维山帝意味着失去自我,名为阿戈摩托的个体不再拥有灵魂和思考的自由。相比你的老师,我距离死亡更近一些。这并不是为了获得你的同情,你只是我的产品,是我的绝望之举,我不请求你的原谅。”
伊南娜快速眨了眨眼睛,转头看向皇帝,眼神中透露着对皇帝态度的不满,她似乎也认为皇帝对阿戈摩托的冷漠有些过分——皇帝朝她翻了个白眼,他完全没想到伊南娜会这么心软。刚到喜马拉雅山脉的时候,她还因为阿戈摩托的力量心惊胆颤,如今这位情感充沛的女神就想着劝说皇帝接受这段“亲情”了——这当然不是因为她容易上当