往后三日，恭王一病不起，孙北吉暂时顶了内阁首辅的位置，世子监国，王妃甄氏日夜照顾在恭亲王的塌前，一刻也没有离开。

直到清理战场的时候，张守中他们才意识到，昨夜的战场远不止养心殿一处。

按照宋伯宗的计划，如果没有柏灵与衡原君的搅局，他们完全可以在兵不血刃的情况下直接动手。

然而陈翊琮跑了。

时间被拖延，于是在被替换的城防和禁卫军里，也有好几支队伍觉察到了异样，进而引发了小范围的战役。

对这些将领，朝廷自然要嘉奖，但礼部那边显然已经快要忙不过来了——新皇的登基和建熙帝的国葬，才是如今的第一要紧事。

而各州府递来的奏折因为建熙帝的驾崩，已经堆积了好几日，内阁与司礼监正快马加鞭地处理着。

内阁的房间里，张守中的脸上还带着淤青和红肿，右脚也打着石膏，但他依旧在自己的位置上忙碌着。

不久，张守中搁下手中的老，给常胜的这封安抚文书，我已经写好了，你来看看？要是没有什么问题，等我今晚得了礼部那边的消息，就派人八百里加急送去靖州。”

孙北吉站起身，走到张守中的身边，接过文书细看。

文书很长，是仿恭亲王一贯嘘寒问暖的口吻。

张守中在一旁补充道，“其实主要就说了三件事，屈修参与谋反，贵妃坠楼，还有屈老夫人祠堂悬梁自尽并留书一封和屈修断绝关系。”

孙北吉放下了文书，颇有几分犹豫，“……有必要说得这么细吗？”

“这件事不好隐瞒。”张守中低声道，“与其让别人传去什么风言风语，不如我们直接将实情告诉他，才显得坦荡，对他信任。

“而且信里也都讲清楚了，我们认定屈修被逐出屈家在先，他的母家屈氏一门如今依旧是我大周的忠良。对屈家尚且如此，对常家就更不会有任何牵连——他能懂的。”

孙北吉叹了一声。

“我下午已经看了礼部那边给贵妃和老夫人拟的追封，”孙北吉低声道，“问题倒是不大。”

“那便好。”张守中也有些感慨起来，“贵妃既有如此胆魄，不论礼部给出怎样的位份，我都是支持的。”

“我不是在叹这个。”孙北吉答道。

张守中愣了愣，“那阁老是在叹……？”

孙北吉想了片刻，“看看贵妃，再看看屈修；看看王妃，再看看王爷……”

还未等孙北吉说完，张守中立刻敏锐地前后望了望——此刻的房间里，现在确实就只剩他们两人。

“阁老，慎言。”

这一幕似曾相识，只是劝说与被劝说者调换了位置。

孙北吉目光依旧沉静，“有些话，也就只能和你说一说。当初贵妃寻死，朝臣群情激愤；如今贵妃不仅死了，还抱着祺王一道往生，结果死后荫封隆盛，群臣盛赞……守中，你不觉得荒谬么？”

张守中颦眉，沉默了片刻，“阁老，你应该是明白这其中的差别，若非贵妃忠烈，如今宋伯宗只怕已经带着祺王投奔金人……那真是国耻！”

“是啊，我都明白。可那到底是宋伯宗一意孤行，贵妃何辜，祺王何辜？死后的追封又有什么意义呢？”

孙北吉摇了摇头，抬手道，“……大概我是真的老了。”

一时间，许多话涌上张守中的心头。

他确实未曾像孙北吉这样站去贵妃的角度想这件事，他也没有这个必要——这追封原本就不是为了告慰死者，而是为了安抚还活着人。

比如边疆的常胜。

但孙北吉这句“真的老了”，忽地就让张守中一阵鼻酸。

想起建熙帝殡天的那一晚，一众内阁阁员之中，也就只有他和孙北吉两人站了出来而已。