柄就欲拔剑，却被身后之人扯住。

“虞大人息怒，这老东西不过是在故意激你，困兽犹斗，眼下我等不过些士子、衙役，动起手来未必敌得过这些军士，且莫叫他跑了便好，待虞将军大军入城，看他沈老儿还敢嘴硬？”

虞文礼方才作罢，指着沈老道，“好，好，不愧是名传天下的沈先生，但愿一会儿你脖子够硬。”

沈老瞥了他一眼。

“老夫脖子硬不硬，还轮不着你虞氏测验”

接着又看向其他人，恨声道，“尔等食君之禄，却不思为君分忧，竟随此等逆贼反叛，当真是千刀万剐、死不足惜，他虞文礼一口一个下等人，你等何人？出身世家大族的有几个？岂不也是他口中的下等人？亏你们还是些读书人出身，不思忠义，不辨是非，真是可笑至极。”

不少人被沈老骂的面红耳赤，垂首不敢反驳。

唯有方才劝说虞文礼那人轻笑一声。

“沈大人言重了，想来方才虞大人那话只是心急下的口误，虞大人以为呢？”

虞文礼见势不妙，连声道，“没错，没错，本官只是一时怒火上头，才胡言乱语，诸位莫要放在心上。”

那人又看向沈老。

“沈大人以为，事到如今我等可还有退路？”

沈老也没虚伪隐瞒，摇了摇头，干脆道，“没有，造反之罪，罪无可恕。”

那人摇头苦笑。

“沈大人不愧君子之名，连一丝侥幸都不肯给我等施舍。”

“施舍？”沈老略有些失望的看着那人，“崔毅，你本寒门士子，天授初年，陛下亲笔将你提名进士，倚重你为钱塘督邮，天恩浩荡，仅一年便进你为郡守府主簿，眼下堂下人人反得，唯你崔毅反不得，你当真是愧对陛下。”

崔毅哑然，半晌才轻声道，“我崔毅确实愧对陛下，然自古忠孝两难全，世人皆以为我名崔毅，是个寒门士子，却不知我母乃虞氏女子、我妻亦是虞氏女子，家国天下，有人忠于国，有人忠于家，各人选择不同，我崔毅不过是选择了忠于家，再说虞氏不过是想拥护太上皇复位、恢复旧制罢了，并非要造反。”

听完他这一番强词夺理，沈老方才对他那一丝怜才之心荡然无存。

“老夫真瞎了眼、看错了你，汝当真如我长青侄儿所言，读书却不修自身，一辈子圣贤书都读到狗肚子里了——”

沈老话还没完，府外突然传来急促的马蹄声。

梅园自昨日就关门停业。