那厢颢蓁如常打发走省安，这厢赵祯亦按时退了常朝。

范仲淹从皇城里出来，抵达左掖门，正待上马回府时，余光瞥见远处一个熟悉的背影，仔细一看，却是前日碰到的“诚信状元”王拱辰。他不禁纳罕：“这小子既没跟着朝参，也未守命在崇文院忙活，怎又跑到宫外勾留？”

他自认修撰后唐旧书旧闻，是他与盛度共同向赵祯请的愿，因也颇为上心，见着有人不拿它当一回事，难免渐生不满。

王拱辰不知是否没注意到百官已经放行，自顾自的向前走，转个弯便准备绕到另一边去。范仲淹低头看看自己的官服，对一个粗布衣裳的侍从吩咐：“你跟着墙角那个…对，那个腰间束了两条鸦青色带子的人，看他去哪儿，回府报给我。”

侍从领命，快步追上他，随他一路进到家茶肆。王拱辰径直入内坐下叫了茶果，接着便垂首读起一册薄薄的书。

侍从估摸他短时间内不会离开，便调头讲给范仲淹。知悉他再次跑到茶肆，范仲淹倒有些好奇，于是换了寻常衣服，骑马往侍从告诉的地点过去，未进门即听到他在又高谈邸报之不实，遂找了个位置，冷着脸在他身后默默旁观。

王拱辰的情绪似没有昨日那般兴奋，颇有种照本宣科的味道。想想也是，他倘或打算每天都找对人宣读，而邸报并非日日有，同样的内容定会重复上许多次。

直至提到他们河北路的情形，语调才复变得激越昂扬，唯恐别人不知道一般。在场许是没有从河北路来的人，因此无人附和，更无人争论，没多久学生仕子们便散了。

王拱辰转过头，恰好对上范仲淹的眼睛，他愣了一下，却未感惊异，只从容叉手道：“范先生好巧。”

范仲淹伸手请他入座，平和的说：“不能算巧。范某经过此地，耳闻贤郎声音，即决定来看看。”

“莫非范先生常逛茶肆吗？”王拱辰放下邸报，向他笑问。

“年少时不好吃茶，至认识几位好友，皆精于茶道，捎带着便有些认识。但后来事务繁重无暇钻研，至于茶肆更不常...”范仲淹停一下，临时换了个词，“流连。”

“若不经常，却还叫学生碰上两次，怎么也算得巧了，除非——”王拱辰笑意不减，“先生是专程来找学生的。”

范仲淹瞧他直言不讳，也就明说：“贤郎若心中了然，那就莫怪范某唠叨。”

王拱辰于是把身子靠近些，做出洗耳恭听的模样。

范仲淹把声音压的极低：“贤郎身居要职，为何对州务撒手不理，滞留茶肆？”

“先生言重了。”王拱辰削减了嘴角的弧度，和缓的解释，“学生的目的，正是为处置怀州最大的州务。”

范仲淹脸一沉：“怀州的州务既未处置妥当，贤郎便不该对上宣称空暇，跑到京城来。”

王拱辰没有说话。

范仲淹愈发的生气：“贤郎可明白自己的身份之重？”

王拱辰颔首：“通判一职，略次于州府，因也是怀州的父母官。”

“何止？贤郎更是天圣八年的登科及第，理应晓得官家对天圣年间的进士皆抱有极大的期待才对！”

王拱辰一时语塞。

范仲淹摇摇头，将声音压得更低，沉沉感叹道：“先帝原本留在朝中扶持新帝的重臣，历经十二年垂帘，老的老退的退，剩下的多半是章献娘娘一手提拔起来的顽固。而今官家虽独占宝座，惜乎权柄不牢，朝廷仍处风雨飘摇之中。

“但天佑我大宋，天圣年间三次的科举，挑选的举子不止人数为历年之最，亦皆是乃文乃武，堪任栋梁之辈，想必日后闻名于世者不可胜数。贤郎是为其中领军之才，如果忘记进取，怎替陛下分忧？”

周围的茶仆与茶客各