马承隆大喜，把刀收了起来，又入席吃酒。高杰道“我也跟你们二位一起去，到那襄阳城瞧瞧武恩到底有多大本领，我要和他较量几合。”马猛泰道“你还是先在这里帮助张大人守护独龙口，等候王爷的命令，前来调你。明我二人用完了早饭起身。”罢，撤去杯盘，大家安歇。

次日明，起来用完了早饭，换好衣服，二马告辞，出了独龙口。张光泰与高杰送到十里外分手。光泰道“弟就在此处专候捷音！”二马在马上拱手作别。时逢初夏之时，绿树荫浓，清和月半；青山映目，芳草生香。农夫耘田，牧童放牛于山坡，渔翁垂钓于河岸。虽则乱离之后，此处稍平。本处百姓都知乾坤会兵退襄阳城，有驸马爷马楚的大队挡住，故此并不担惊害怕，照常过日子。二马在马车一路观瞧，并不像乱离之世。

二人在路，晓行夜宿。那一日，到了一座镇店，是南北的大街。猛泰道“咱们今就住在这里。此处离大营有四十里，今咱们要去到营里就黑了。王爷必然传你进去问话，再吃完饭就晚了。第二日必要开兵，那时你人困马乏，歇不过来。今日住在这里，明正午就到了大营了，见了王爷，办完了事用饭，也歇得过来。”

承隆道“也好，那咱们就住在这里。”一瞧路东有一座店，大门关着，粉墙之上有字，上写“和客栈。”马猛泰下马叫门，道“开门，我们要住店。”里面有人答话道“什么人叫门？”马猛泰道“我们是过路的公差，快快开门。”里边出来了一个二，年约二十多岁，问道“你们是从哪里来的？”猛泰道“我们是从独龙口来，往襄阳军营内去的差官马大老爷。”二连忙让二人进店，把马接过去，拴在马棚之内，请马承隆与猛泰到了东上房之内。两人把衣服脱去，要洗脸水洗完了脸。

承隆到了外间屋内一瞧，南边有一个暗间，外边正东墙上有一个牌位，上写道“临敌无惧、勇冠三军马承隆之神位。”承隆瞧了多时，道“好家伙！伙计，你这里来，我问问你就是了。这个牌位是什么人供的？”那跑堂的道“是我们店内东家供的。我听人，是有一个人，是登州府的人，姓马，双名承隆。此人武艺超群，乾坤会闻名丧胆，望影心惊。

听马楚王爷派人去调他，这里百姓都道他如来时，必能把武恩打败，故此我们都供奉他。他如来之时，果能把贼人杀败，我们这里年年供奉着他。如他要打了败仗，就把这牌位扔在尿窝之内，大家拿溺浇他。”

马承隆一听，道“好家伙！要依我，你们也不必供奉他，也不必浇他。”着话，马猛泰在屋里听见直乐，道“大哥，你进来吧，弟等着你喝酒呢。”承隆走了进去，与马猛泰谈了会闲话，色已晚，二人安歇。

马猛泰永远不脱这衣服睡觉；马承隆脱去衣服大睡，枕着大环金丝宝刀。二人安歇睡觉，睡至二鼓以后，马猛泰梦话，道“好贼人，我全把你们宰了！”只听外面“吧”的一声响。原来是店中的伙计端着一盆水，正走到窗棂之外。听见马猛泰正着梦话，吓得那手腕子一软，把盆扔在就地就走。

次日明，承隆二人起来，道“老兄弟，你把我东西给拿哪里去了？”马猛泰问道“你的什么东西？”承隆道“就是那把大环金丝宝刀。”马猛泰道“我不知道啊。”马承隆一听，惊道“了不得啦！必是被贼人偷去。”猛泰道“我不信，别的东西不偷，就是偷你那大环金丝宝刀？我瞧瞧贼从哪里进来的？”猛抬头一瞧，见东边窗台上放着一张书柬，伸手拿过来递给承隆。

马承隆接过来一瞧，是一张红帖，上写着道“盗刀者，乃大头领武庆是也。如要炊，或黄勇或谷桓壮到襄阳城可换回炊。”马承隆一瞧，“唉”了一声，道“了不得啦！我这口宝刀被乾坤会傲去了！老兄弟，你有什么主意？”猛泰道“我没主意，咱们先去见王爷再吧。”承隆道“不急，我先到后边瞧瞧，贼是从哪里进来的。