承隆舅舅盖着被窝，面如黄纸，正躺在床上。他睁眼细看，见确实是外甥承隆。承隆急忙跪倒磕头说道“舅舅，你老人家得了什么病？”他舅舅先叫承隆外边吃饭，然后有话再讲。承隆来至外边，小二烫酒炒菜，都摆在了桌上，请承隆喝酒。

承隆问道“小二哥贵姓？”小二说道“我姓刘，排行在五，马爷可以叫我刘五。”承隆说道“你喝要一起喝吧。”刘五端起酒盅喝了几口，说道“马爷，你可知道你舅舅这病是怎么得的？”承隆说道“正要请教小二哥。”

刘五说道“我们这凉州府西门外，有一马家寨，为首的是两个寨主一个叫马岗，一个叫马墙。二人手下有三百多人，明为团练，暗为贼盗。常来城内酒馆吃酒，从不给钱。那天马岗又来喝酒，还向苗掌柜借白银五百两。苗掌柜刚说了具没有，就被他一把抓住，就按在地下，将刀放在脖子颈上，说道‘你今天没有银子不行！当初你是拿了我的银子做的买卖。‘我们大家无法，过去解劝，答应十天交还银子。他本是讹诈，又说道‘指定问你们这铺子里要银自！’苗掌柜是加气伤寒，有心要同他打官司。可是他又有势力，又有银钱。有心同他争斗，自己又没有人。故此一病不起，服药无效，这就是你舅舅得病的根由。”

马承隆一听，直气得三尸神暴跳，说道“气死我了！小二哥，酒我也不喝了。你带着我，咱上马家寨！”说罢，站起就走。刘五一把手拉住，说道“马爷，不可这样粗鲁。你暂且落座，听我慢慢告诉你说。你一个人能有多大能力，焉是众人对手？再者说，老掌柜的病体沉重。等到后日，马岗必来讨要银子，你就见他再作道理。”

承隆转念一想，思道“听他一面之言，也未必是真。”自己便往上房，见了舅舅便知端详，若果是真，绝不与贼人善罢甘休！见舅舅躺在那里，微睁二目，承隆说道“舅舅，你老人家是什么病？我给你品品脉就知道了。”他舅舅道“你还会看病？”说着，伸过手去。承隆说“我摸脖颈就知道了。”

承隆用手一摸，说道“你老人家的病，我知道了。我先说说病，源你听。这西门外有一马家寨，内中有马岗和马墙，常常到这里来吃饭，吃完了饭并不还钱。那一日，马岗又带人来吃饭，他手持钢刀，望你借白银五百两，硬行讹诈。你说没有。他将你按倒在地，手持钢刀放在脖颈之上，说你有银子便罢，若没有银子，就要结果你的性命！因此舅舅才得了此病。”

他舅舅说道“你怎么知道的？看来是那刘五多嘴告诉你了。你可不要去找他们生事，他们不是好惹的人。”承隆说道“不成，我非得找这个东西，与他拼命！”他舅舅一听，胸中一急，一口浊痰堵住咽喉，立时身死。承隆放声痛哭，只得置办棺椁、衣食等物，一概齐备，叫伙计将幌子取下，暂且办理白事，择日再为开市。

众伙友依言照言办理，着人抬了棺木入殓，借兴龙寺停灵，给了方丈白银数两，以作停灵赁屋之费。诸事已毕，回转铺内。承隆吩咐伙计道“明天开商，等候马岗前来，好同他打架。”众伙计依言，一宿晚景无话。次日清晨，早起开门，承隆吩咐伙计道“将面锅添满，开了之时，以便用着煮贼。我到后边暂且坐坐，贼人来要银子，叫我出来见他。”吩咐已毕，自己入后院上房，闷坐等候。

天将正午，只见那马岗带领二十多名余党，有一人扛着一口袋银子，约四五百两之数，放在桌上。马岗大摇大摆带领众人至后堂落座，说道“你等众人快将老苗给我叫出来，拿出银子万事皆休；如若不然，将这买卖尽皆拆毁，不准在此开设！”刘五陪笑着过来，说道“马大爷不可如此，我们换了东家了。这个东家甚是厉害，依我说你不必在太岁头上动土！”

马岗一闻此言，气往上冲，眼睛一瞪，说道“你给我叫他出来，我倒要看看他是何等人物！”刘五转身至后面屋