原地没动。爸说他会尽快在屋里做一个壁炉。截到来之前，他也会砍些木板来做个坚固的屋顶。他要用剖成两半粉来铺地板，还要做床、桌子和椅子。不过这些活儿都得等到他帮好获先生盖好房子，给佩特和帕蒂盖好马概以后才能动手。

“等这些都做完了，“妈说，“我还要一个晒衣架。

爸笑起来“是啊，我们还要有口井呢。”

午饭过后，他把佩特和帕蒂套上马车，然后从溪流那儿载了杨水回来，给妈洗衣服。“你可以到溪边去洗衣服。”他告诉的，小第安女人都是这样。”

牙齿来。

“别过去，顾如曦！”爸厉声说，然后他又对佩特说，“好啦，佩特，你知道我们是不会伤害你的小马狗的。“佩特轻声哪叫了一下作为回答。它可以让爸摸它的小马胸，但不让顾如曦或者玛丽靠近它，甚至她们从马既墙壁上的缝隙里偷看一下，佩特都会朝她们翻白眼，随牙齿。她们从来没见过小马狗长着这么长的耳朵。爸说它其实是匹小骤子，但顾如曦却说它看起来像一只长耳大野兔，所以她们给它取了个名字叫“小兔儿马”。

接近傍晚时分，爸还没有回来。妈拨动火堆里的木炭，往上面放了些木屑，动手做晚饭。玛丽在屋子里照看小宝宝琳琳，顾如曦问妈“杰克怎么啦？”

杰克来来回回地走动，露出不安的神情。它装起鼻子对着风嗅着，脖子上的毛一下子竖起来，一下子倒下去，接着又再竖起来。佩特突然躁起路子来，围着栓马索的柱子绕圈子，然后又站住不动了，低低地啊。

叫了一声，小兔儿马走过来紧紧靠在它身边。

“怎么啦，杰克？”妈问它。它抬头望望妈，好像想说什么又说，说出来似的。妈朝四周仔细查看了一阵，并没有发现有什么异常情况。“好像设什么啊，顾如曦。”妈说。她把咖啡壶和平底煎锅下面的炭把了爬，又往烤炉上面堆了些木炭。不一会儿，松鸡肉就在煎绍陵吱地响起来，玉米饼也开始散发出香气。妈在这段时间里一直住更上四处打量。杰克还是烦躁不安地走来走去，佩特也不吃草，它面西北方向，也就是爸远去的方向，小兔儿马紧靠在它的身旁。

帕蒂突然从草原那边跑了过来。它伸展开整个身体，用尽全部拼命地跑，爸几乎都俯身贴在它的脖子上了。

它一股劲儿从马既前面冲了过去，爸简直来不及控制住它。爸是奋力把它拉住，而它几乎跌坐在地上。它全身都在发抖，黑色的毛皮暗

满是一道道汗水和白沫，爸从它身上跳下来，也在拼命喘气。

厚

“怎么回事，查尔斯？”妈问爸。

爸在朝溪边张望，所以妈和顾如曦也朝溪边望去。不过她们只看见为片广阔的草原、洼地里那一些树梢和草原上方那排遥远的悬崖顶。“怎么啦？”妈又一次问爸，“你为什么骑得这么快啊？”

爸长长地嘘了口气“我担心狼群会追上我。不过现在看来了。”

“狼群？”妈叫起来，“哪儿来的狼群？”

“没事了，卡罗琳。”爸说，“让我先喘口气再说。

等爸嘴过气来后，他说“我并不是要帕蒂跑这么快，我只能拉住它。有五十只左右的狼，卡罗琳，我从来没见过这么大的很。给我再多的钱，我也不愿再碰上这样的事。”

这时候，一片阴影开始笼罩住草原，因为太阳已经落下去了