深坑底下黝黑一片，什么都看不见，像个不见天日的深渊，四周山壁陡峭，看着也不像有路的样子。

经历过之前在裂缝艰险之行，众人依然对眼前的深坑发怵，只觉双眼发晕脚步虚浮，那股惧意直冲脑门。

阿布拉见此，只好安抚道：“比裂缝那条道稍好走一些，我在危险的地方打了桩子，只要跟着我走便行。”

宋灵淑听到这话，脸上神色总算缓和了几分，收拾收拾心情，迈步跟上了队伍。

如阿布拉所言，跳到下凹处之后，虽然还是陡峭难行，但山壁更为坚固，窄小的地方也立了一根木桩，只要扶着木桩就能缓解脚底发虚，站立不稳。

从下凹处层层往下走，四周变得越来越昏暗，阿布拉熟练地从背篓中取出两盏油灯，将其中一盏递到了队伍后方，陆元方主动接过灯，让宋灵淑走在自己前面。

有了前后的这点微弱光亮，眼前的山路虽然难走，内心也算安稳了几分。

众人一路往下，峭壁越来越凹凸不平，深坑中传来细微的水流声，下方泛起微微莹光，应是快到坑底了。

宋灵淑看着下方往里凹的坑洞，不由想到了江州的太夷山脉，但这里的山洞并非天然的岩洞，而是由于地动引起的下陷，层层叠叠的岩石垒在一起，像厚重的书本。

坑底的微光越来越明显，很像一种特殊莹石发出的光亮，这样的细小石头镶嵌满了整片山壁，将底下的坑洞衬出了几分神秘感。

宋灵淑随手抠了一小块，放在手心像一只安静的荧火虫。

阿布拉不慌不忙，带着队伍绕过了前方的地陷深坑，跳入了更平缓的地面，直往前方黑嗖嗖的洞口。

“过了此处山洞，外面就是突厥。”阿布拉语气轻松，脚步也渐渐加快。

其他人脸上的疲惫之色难以遮掩，听见这话，顿时洋溢出喜色。有几人已经开始询问起外面的情况，阿布拉也不藏私，将自己知道的事情全部道出。

一刻钟后，洞口的光亮已经在朝他们招手。

宋灵淑踏出山洞时，以为眼前的风光会是大片的青绿草原。没想到前方只有一片小山丘，上面光秃秃，连一棵树也没有。

眺目远望，能看到山丘后面的平坦草原，草原已经呈暗色，像被大群的牛羊掠夺一空，成了一片荒地。

阿布拉带着众人往小山丘的右侧走，对此地的荒芜早已经见怪不怪。

陆元方示意宋灵淑往左看，小山丘下方遍布着密密麻麻的脚印，按大小来看，很像羊群脚印，“一个月前有人在此放牧……”

宋灵淑的视线顺着脚印往上看，只见小山丘的山顶立着一面小旗帜，上面描绘的两个图案她看不懂，或许是某个部族的图腾。

其他人也发现了山顶的旗帜，阿布拉站在高一点的地方，朝前方比划，“这一小片山丘被划分给了一个小部族，现在这里的牧草已经消耗完，他们又迁到了别的地方。等明年春天这里的牧草重新长出来，他们还会回来。”

众人恍然，阿布拉在昨夜提起过，这个小部族依附于巴淖尔部族，而巴淖尔和粟日河就是盘踞于凉州与宥州边境的两个最大部族。

巴淖尔归属于大王子旗下，自大王子被废，巴淖尔一直受到粟日河部族的排挤。粟日河部族归属于二王子，将此地多数的强壮青年都纳入旗下，战力正如日中天，两个部族之间偶有冲突，也多以粟日河得胜终止。

宋灵淑昨晚便决定好，让阿布拉带他们先去巴淖尔部族拜见首领，只是敌人才最了解敌人，如果能利用他们之间的矛盾，就更方便他们下手对付此次围攻凉州的援军。

阿布拉大致说了一下草原轮换的时节，随后带着众人前往更广阔的草原。

约莫走了半刻钟，