他顿了顿，继续说道：“谢思是辰关佣兵团的队员，他原本已经失去了参加国际佣兵竞赛的资格，是我们给了他继续参加成国际佣兵竞赛的机会。”

袁来看了一眼袁因，继续说道：“进入西极之地后，如果他愿意跟随我们，那自然是最好的；如果他不愿意，我们也无需强求。在这个问题上，我们的目标是一致的，那就是赢得比赛。”

袁来的话语充满了自信和决断，但袁因却从中听出了一丝冷漠和自私。他无奈地摇了摇头，心想这个袁来太不懂得知恩图报。

谢思的加入，不仅仅只为他个人获得了参加国际佣兵竞赛的机会，更是为他们几个人也赢得了参赛的机会。他对袁来的无情和无义感到失望和寒心。

高兴和刘辉两人默默地吃着菜、喝着酒，装作听不到袁来的话。但他们的心中却是极为鄙视这种忘恩负义的行为。

高兴心中暗想：“如果这次比赛我能活着回来，就一定要退出砥砺佣兵团。与这种人在一起，除了卖命之外，我得不到任何好处。”

刘飞回想起谷辰在战斗中为他疗伤，将他从死亡边缘拉了回来的情景，心中涌起一股暖流，这种救命之恩，他永远都不会忘记。

而袁来兄弟俩对谷辰的冷漠与自私，让刘飞觉的心寒。他暗下决心，一定要找机会报答谷辰的恩情。

袁因和袁来，刘飞和高兴，这四个性格迥异的队员围坐在餐桌旁，各怀心事。

看着刘飞和高兴两人一言不发，袁因则轻轻叹了口气，眼中充满了忧虑。他知道，这次的竞赛不仅仅是对实力的考验，更是对心灵的磨砺。

三天的时间如白驹过隙，转眼即逝。谷辰等人按时来到了国际佣兵协会指定的地点——天安城西极广场。

广场上人头攒动，各国的参赛队员们都在紧张地准备着。谷辰等人换上了熟悉的陆克佣兵团制服，制服上绣着精美的徽章，显得既神秘又威严。尽管在人群中显得格外引人注目，但他们依然坚定地走进了广场中央。

就在这时，广场一侧的高台上出现了几道人影。最中央的是一位名叫桑托斯的男子，他的身材高大魁梧，皮肤呈深巧克力色，一头乱蓬蓬的头发和浓密的大胡茬更增添了几分粗犷的气息。尽管外貌给人一种难以接近的感觉，但他的讲话却谦和有礼，全程面带微笑。

谷辰注意到，在桑托斯一侧的人群中，有几个长相与唐元国人相似的身影，其中一个叫黄远的副会长正是唐元国人，而另一个叫朴客的长老则是科雅国人，还有一个叫松下的长老则是脚盆国人。这些来自不同国家的佣兵界精英聚集在这里，共同见证着这场盛大的比赛。

在桑托斯的另一侧，站着一个白色皮肤的大个子，他一脸傲气，目中无人。此人名叫里约翰逊，来自美坎国，是佣兵协会副会长。

他边上的几个长老也都来自各佣兵大国，他们每个人的眼中都透露出一丝不屑和傲慢。他们的存在为这场比赛增添了几分国际化的色彩。

桑托斯站在高台上，声音洪亮地宣布：“各位，欢迎你们来参加本次国际佣兵比赛。我是国际佣兵协会会长桑托斯，这些都是我的同事。之所以把大家请到这里来参加比赛，是因为西极之地有着丰富的修炼资源，被誉为是修真人员的圣地。”

桑托斯强调：近年来，这些资源遭到严重的破坏，西极之地也逐渐被一些极端组织占领。作为国际佣兵协会国的佣兵团成员，我们有责任保护好被人类称为修炼圣地的西极之地，与极端组织作斗争。

桑托斯指出：西极之地今年将有无源之水出现，这是一个千载难逢的机会。我们必须抓住这个机会，保护好西极之地的修炼资源，让修真人员能够继续在这里修炼提升。

桑托斯明确：本次比赛的目的不仅是