姜氏心中虽疑虑重重，但最终还是决定前往宫中一探虚实。不过，她留了一手，并不打算亲自前往藏情报之处，而是使了一点小伎俩，让太后宫中的一个小宫女去了那个地方。

倘若小宫女被抓，那么宫中的暗探便会暴露。

然而，她并不太担心自身的安危，毕竟她从未抛头露面过，接头人根本无从知晓她是谁。

周一天在实施抓捕之时，心中亦是疑虑重重。

怎会是这么个小宫女在幕后主使呢？

但眼看着皇上给定的期限将至，他也只好先抓人交差。

那小宫女的脸上写满了惊恐与茫然。

她的身体止不住地微微颤抖，脸色惨白如纸，嘴唇也在不停地战栗着，满心茫然，完全不知道究竟发生了什么事。

姜氏在寿康宫焦急万分的等待，可足足等一个时辰，也不见小宫女的身影，她暗叫不妙，宫中的势力多半暴露了。

正在思索着该如何应对之际，姜太后忽然满心疑惑地开口说道：“这几日，宫中的气氛总是显得极为诡异，杏儿也被调去了凤清宫，说是皇后那边缺人手。”

“杏儿？”姜氏顿了一下，又接着疑惑问道，“姑妈说的杏儿可是您身边的一等大宫女？”

姜太后点头，脸色沉凝，神色之中隐约有一丝不满悄然闪过，“哀家身边的一等大宫女统共也就只有四个，皇后竟然还要从哀家这里要走一个。”

姜氏心中猛地一紧，她深知此刻万万不能露出丝毫破绽。

她微微垂下眼眸，长长的睫毛轻轻颤抖着，掩盖住眼中那一闪而过的慌乱。

接着，她缓缓开口，声音轻柔却带着一丝不易察觉的紧张：“姑妈不必介怀，许是皇后那边确实事务繁忙，人手不足呢？杏儿被调去，想来也是暂时的。”

姜氏一边说着，一边暗暗咬了咬下唇，努力让自己保持镇定。

“哼！皇帝到底不是哀家亲生的，皇后便如此怠慢哀家。就算要调人，好歹她自己亲自来和哀家说一声，她要走的可是哀家的人！”

姜太后越说越是气愤，脸色阴沉得可怕，眼神中满是怒火与不满。

她紧紧地攥着手中的帕子，仿佛要将心中的愤懑都发泄在这小小的帕子上。

姜氏急忙上前，微微屈身，温声说道：“姑妈息怒，皇后娘娘许是被诸多事务缠身，一时忙乱，才未能亲自来向姑妈您禀报，姑妈您万金之躯，可千万别为了这点小事气坏了身子。”

姜氏眼眸流转，接着道：“姑妈您向来大度仁慈，皇后娘娘想必也是深知的。或许皇后娘娘只是一时疏忽，过后定能察觉不妥之处，届时定会前来向姑妈您请罪。但此事确实容易让人心里有些不舒坦，姑妈您受了这等委屈，实在让侄女心疼不已。咱们且宽心等着，看看皇后娘娘后续如何作为，姑妈您大人有大量，也给皇后娘娘一个弥补的机会嘛。”

姜氏看似在劝慰太后，言语间却处处透露着太后所受的不公，不着痕迹地加深着太后对皇后的不满，同时又表现出自己的识大体，可谓是用心良苦。

姜太后听了姜氏的话，神色渐趋平和，但威严依旧不减。

她微微颔首，沉声道：“也罢，若她能识得大体，认识到自己的不当之处，忙完了后把杏儿给哀家还回来，哀家也并非不能宽宥，毕竟身为皇后，事务繁多，一时疏忽也情有可原。”

太后微微一顿，复又将目光投向姜氏，语气已然缓和许多，问道：“你呀，倒是能说会道。不过，哀家想来，你此番进宫，恐怕并非仅仅是为了看望哀家这么简单吧？”

姜氏低首，做出一副恭敬之态，开口道：“姑妈慧眼如炬，什么都逃不过您的眼睛。侄女此番进宫，确实并非只为看望姑妈，也是为了白