”

刚毅一听李莲英问他这件事，他脸一下子红到了耳根，羞愧地说：

“小弟真是有苦说不出啊？”

“你有什么苦，说出来给本总管听听，谅你也没有这个胆子。”

刚毅只好硬着头皮说：

“请大总管息怒，事情是这样的，这尊泥塑不是小弟的，是赵一新托我送给大哥的。可是，小弟看着这尊泥塑非常好，就一时产生了贪心邪念，把它私自留下来，据为己有。”

说到这儿，刚毅看了看李莲英的脸色，见李莲英没有反应，就接着又说：

“最近侄儿托我给他找份差事，我就拿这尊泥塑给李总管送来了。谁知道是这个赵一新不怀好意，要作贱大总管的。”

刚毅说完，李莲英彻底明白了是怎么回事，原来是赵一新做的怪，只不过歪打正着，让刚毅给贪污下了，现在又拿来孝敬给他，结果就这样漏了包子。

夫人牡丹听完刚毅的话，赶紧打圆场说：

“老爷，刚大人也是不知者不为错。老爷您就消消气吧。刚大人原本也是一番好意。”

李莲英此时的气已经消了一半，他问刚毅：

“刚大人，那个赵一新是何许人也？”

“回李总管的话，那个赵一新是通州的一个狂士。”

李莲英一听，心想，一个小小的狂士，竟敢如此放肆，敢和本总管叫板，也不撒泡尿自己照照，掂量掂量自己几斤几两。

他嘿嘿地冷笑了几声，说：

“一个小小的侍讲学士，竟然不知道天高地厚，想跟本总管斗，他还嫩着哩。本总管不给他点颜色看看，他还不知道天高地厚，不知道本总管的厉害。”

刚毅见李莲英把所有的怒气都迁移到了赵一新的身上，顿时如释重负。

他赶紧说：

“李总管，对这种人，您一定要好好收拾收拾，不然他还不知道李总管的厉害。”

此时的李莲英，对刚毅的气彻底消了。

他想了想说：

“刚大人，你回去后，告诉你的侄儿，等着，这个赵一新侍讲的位子，就是本总管给他留着的。等本总管进宫后，告诉老佛爷，把这个赵一新给撸下来，让你的侄儿普廷去干。”

刚毅一听，甭提有多高兴了，真是歪打正着，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。侄儿的工作就这么容易地找到了。

刚毅赶紧谄媚地说：

“谢李总管，小弟真是对李总管的关爱感激涕零。在这里，我替侄儿对李总管再次表示衷心地感谢。”

慈禧皇后与她的三个宠爱太监