回到京城时已近四月，日暖风轻，喜鹊闹春。

锦秋从马车上下来，望着那块书“宋府”二字的门匾，竟生出一丝怔忡。这一趟儋州之行，送走了表哥，却迎来了另一个人，将彻底改变她的余生。

“大小姐”门房福子拉开府门，见着锦秋红螺二人，激动地大喊道“大小姐回来了，大小姐回来了”

锦秋回以一笑，这门房虽唯李氏之命是从，却也还有几分人情味。她与红螺进了门，并不回汀兰院，而是快步往主院去了。

“爹爹”人未至，声先闻。

宋运正临摹王羲之的兰亭序，忽而笔锋一岔，一副字就写坏了，他却无半分恼意，忙搁下笔走出去，便见立在门口的锦秋。她原本脸上就没二两肉，现下更是连下颌都尖了些，幸而她骨相匀称，脸盘子圆润，不然便要显得刻薄了。

“去一趟儋州你怎的清减了这许多”宋运愠怒道“若不是为父寄信嘱你速回，你恐怕还要待上几个月罢”

锦秋愣住了，父亲怎会知道她没去泉州探舅母，而是去了儋州寻表哥难道是阿大阿二给他报了信她又打量了宋运一眼，觉着他较三月前还要圆润些，身子应当无恙，所以他来信命她速回，想必就是听闻她在儋州的消息，如此她这颗悬了一路的心才终于放了下来。

“爹爹，”锦秋缓缓走到他身边去，勾住他的手肘，软下声音道“横竖我是去了，您现在恼我也没法子，不如就当作我去了一趟泉州，您心里也舒坦些，”她一面说一面搀着他坐下。

宋运瞧着她，轻叹了声，问“他如何了”

锦秋心头一痛，忙转过身去，垂首看着青砖地面，道“火化了，已经让阿大将骨灰送去泉州，我原本也是要去的，收到您的信以为您身子又不好了，便匆忙赶了回来。”

宋运轻轻摇了摇头，又叹了一回气。他倒也没觉着意外，当日派去儋州打探消息的将赵臻的衣裳呈给他时，他便知道赵臻是九死一生了，只是一想到锦秋的婚事，还有她那瘦削的面庞，他这个做父亲的，心里就疼。

“那你今后怎么个打算”宋运昂头望着她。

锦秋揩了揩眼角，带着浓浓的鼻音，道“没想好呢，爹爹若是没旁的事儿我就先回去了，一回来就到您这儿来了，昨儿夜里没睡，现下困的慌。”

“那你快去躺一会儿，我这又没什么事儿，”宋运忙摆手。

“诶，”锦秋这便退下了。

她暂不想与宋运说周劭和她之间的事儿，毕竟还没定下来，若是中途出了什么岔子，没成，他恐又要伤一回心了。

“小姐，您怎么了”等在主院外头的红螺见锦秋又红了眼睛，迎上前关切问道。

“没事儿，回去罢，”锦秋吸了吸鼻子，将眼泪抹了，与她一同往汀兰院走。

走时还光秃秃的草地上已是一片青青草色，篱笆里红螺种的矮牵牛和春兰争艳，引来三两只蝴蝶，春风一拂，芳香浮动。

二人相视一笑，推门进了屋子，眼前一幕却让二人脸色陡然变白。

锦秋的枕头被褥被翻得凌乱不堪，里头的棉花都能瞧见；拔步床右侧，那衣柜门敞开着，原本叠好的衣裳七零八落；还有靠墙的书柜上，书本七倒八歪，甚至有几本扑在青砖地面上。

“小姐，这这是遭贼了罢”红螺惊得瞪大了眼，大喊着跑到拔步床前，将那褥子扯平整了，又瞧见绣被被扯破了线的一角，痛惜道“奴婢走时都好好的，怎的回来就成这样了”

锦秋面色微沉，走进去将地上几本书拾起，轻拍了拍，哂道“咱们宋府能进什么贼只有家贼”

“家贼难道是哪个不要命的奴婢见小姐您不在，进来偷东西”

“哪个奴婢能有这样大的胆子，且不说我会回来，便是我死