一切规则的人，他在这里目送许多人死去，也因此积累下了最实用的求生经验，但这些都用不上了，现如今只剩下他一人，他终于还是要死掉了。

但这场他眼中的“必然”，却在那个夏夜里，因为一行人的闯入，而忽然被改写。

那行人举着火把快步走了进来，火把凑到笼子前，来人被笼中狼藉可怖的他吓了一跳。

他听到那人说——【殿下，还有人活着。】

【殿下】是谁？

他只往笼中更深处缩去。

直到笼门被打开，他透过自己眼前蓬乱的头发，看到很多人走了过来，那些人很快又让到两侧，一名看起来十四五岁的少年走来，微弯身瞧了瞧他。

那少年有一双极湛亮幽静的眸子，周身贵气天成，与此地的阴暗潮湿，闷热腥臭格格不入。

【出来吧。】对视片刻后，那少年开口，是清晰的关内官话。

片刻后，他拖着脚上的锁链，小心翼翼而又防备地挪爬出来。出了笼子，他仍在跪趴在地，而不敢贸然直起身子，因为在他的求生认知里，那是挑衅的，也是危险的。

他听到那少年问：【你叫什么名字？何方人士？多大年纪？被关在此处多久了？】

他拿艰涩喑哑的声音答：【蒙烈，甘州罪奴，二十岁整，自十二岁被带到此地，已有八年。】

片刻，他听那少年对身边人道：【常副将，他好像很厉害。】

那被唤作常副将的人“嗯”了一声：【被关八年头脑还能如此清晰，是个心性坚韧之人。】

不多时，一名士兵将那为首的道人拖了过来，那道人挣扎求饶，说自己也只是奉命行事。

【把他杀了吧。】

听得少年这句语气如常之言，他怔怔地抬眼，看着那把递到自己面前的剑，视线再往上移，他见到那少年转头看了眼笼中的尸体，又与他道：【替自己，也替他们报仇。】

那一刻，他倏然震住，那句“也替他们报仇”，似同一句有力的恩恕，消解了他求生之下的诸多恶行。

他颤颤地接过那把剑，笨拙地将剑拔出，他双手紧握着上前，刺穿了那道人的胸膛，温热的鲜血迸溅。

他再次跪伏在地，双手将那把剑高高捧起，还给它的主人。

他赤足跟着那少年离开此处，出了暗室，外面正值黑夜，但有皎月与繁星，风声与虫鸣。

他的眼泪忽而无声汹涌，紧绷了八年之久的警惕与麻木在此一刻被卸下，眼泪冲去旧日血污，他看向前方那少年在月下轻盈地跃上马背，抓起缰绳之际，对身侧之人道：【天亮后，让甘州知府来见我。】

说着，看向他：【把他也带上吧。】

再之后，他便成了孟列，成为了那少年背后的亲卫之一。

他迅速生出了新的血肉，他拼命地去学习一切新的事物。数年后，他便得以由暗处走到明处，为殿下经营起了登泰楼的前身，负责搜集及传递消息。

得知殿下是女子之身的秘密，很突然也很偶然，但那对他来说不重要，是男子还是女子不重要，是对是错不重要，只有殿下本身才重要。

自甘州那个夏夜，从铁笼中脱身之后，追随效忠殿下，便是他此生唯一要做的事。

所以，当殿下说要解散情报楼时，他没办法奉命，于是殿下给他留下半枚令牌，让他在京师等候。

他等了三年，等回了殿下的死讯。

但他仍不认为那是结束。

曾经被囚禁的那八年，让他对西域一些古怪的邪术有所了解，于是他远赴西域，固执地去寻求秘法。

天女塔建成，常阔从北狄带回了殿下的遗骨，崔大都督寻到了塑像之玉，无绝启阵……他们拼拼凑凑着，试