中之一，还需要我来做……”

郑济下意识地拧眉，刚要说话时，郑潮忽然没有任何预兆地抬手，手中没有任何预兆地出现了一把锋利至极的匕首——

“噗嗤——”

郑潮猛地将那把匕首扎入郑济的胸口。

“令安告诉我，要先引你来此，再让你放松警惕，而后，务必一举击中要害……”郑潮的声音有些发颤，眼神却无比坚定。

“你……”郑济神情震动，目眦欲裂，面色顿时变得惨白，他拼力抬手，握住郑潮攥着匕首的手，试图将郑潮推开。

郑潮却两手并握，再次将匕首用力往里送去，力气之大，直怼得郑济往后踉跄退去。

“扑通！”

郑济倒在地上，郑潮也扑倒在他身上，仍然攥着匕首，眼中滚出泪水：“兼之……没想到我会杀你吧，连我自己也没想到！”

他猛地将匕首拔出，再次大力刺入。

祭台下方，忽然爆发出惊叫声。

方才郑济一直背对着百姓而立，直到此刻，祭台下方的百姓们才看清楚发生了什么。

随同郑济前来的几位族人亦惊骇难当：“郑潮，你胆敢谋害家主！！”

他们要冲上祭台，却被守在祭台周围的陌生面孔拦下。

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郑家族人愤怒难当：“早有预谋……郑潮早有预谋！”

“速去请族长来！”

四下惊乱作一团，祭台上盘坐诵经的僧人们也变了脸色，连声念佛，正要惊惶地自后方走下祭台时，却被一名抱剑的少女拦下。

“诸位师父不必惊惶，此也是祭天的一环而已。”

众僧人：“……！”

事先可没说过有这么一环！

但见对方怀中抱着的剑，及其身后的随从，为首的僧人强作镇定地念了句佛，委婉询问对方诸如一类的“一环”，接下来是否还会再出现。

最小的和尚面色最是惊骇，杀到兴起时，该不会将他们也杀了祭天吧！

他们会不会也是其中的一环！

“不会。”常岁宁看向扑跪在地的郑潮，道：“不会再死人了。”

郑潮割下了郑济的一片衣袖，和那带血的匕首一同高高捧起，声音颤然：“上苍神佛在上，我已将罪魁祸首诛杀！”

此一幕透着诡谲的虔诚，有受惊的百姓道：“该不会当真是个疯子吧……”

“看来是真疯了？”

“……”

“不，他不是疯子！”忽然有一名年轻人面色震惊地道：“他是草堂先生！”

草堂先生？

怎么会是草堂先生？

荥阳百姓大多听说过这个名号，尤其是读书人。

大约是自七八年前起，城外一座废弃的草堂中，忽然出现一人在此讲学，起初并无人去听，但因其不收束修，且人人皆可听，一来二去，便有了几名学生。

后来，这位草堂先生的名号传了出去，前来听课的学子越来越多，但其讲学的时间不定，有时三五日都不见人来，饶是如此，仍时常有好学的文人慕名而来。

但这位草堂先生姓甚名谁，谁也不知，且他未曾露过面，平日穿一件灰扑扑的袍子，又以笠帽皂纱遮面，自称面容有损，不宜示人。

此刻他被认出来，是因为他的声音。

面容可以遮掩，但声音瞒不过常去听学的学子。

围在祭台前方的十多位文人皆震惊难当。

他们从未想过，草堂先生的笠帽之下，藏着的竟是郑氏子弟的身份。

“郑家大老爷便是草堂先生！”

这道声音很快传遍人群，引得越来越多的读书人前来。