但是到这个时候，还是必须要有替罪羊出来顶罪的。

......

“噼啪噼啪......”

爆竹声响彻京城的大街小巷，孩童们在街道上欢快的玩耍。

虽然北方边镇和江南沿海地区的百姓还在承受着战争的创伤，但是这一切是京城百姓感受不到的，大人们已经开始赶集准备年货。

冬至、元旦和元宵三个重大节日的时间非常近，有这么多的假期，魏广德自然要带着徐江兰又在京城各家府上拜访走动一下。

早早的，西苑就降下了旨意，今年宫中过节和往年同，也就是正旦大朝会不用上了，大家去对着空御座磕个头就算完事儿，至于命妇进宫给皇后请安的事儿自然也没有。

嘉靖皇帝自从嘉靖二十六年宫中失火，导致孝烈皇后方氏死于火海后就不再册封皇后了，京中命妇们也不用进宫给皇后请安，实际上就算有皇后的时候，嘉靖皇帝也经常免了这些虚礼。

当然，烟火和鳌山灯会这样的活动还是不会取消的，谁让嘉靖皇帝也很喜欢呢。

时间一晃进入嘉靖三十八年，元宵之夜，魏广德带上徐江兰就去承天门外观灯。

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今天徐江兰自然和往常一样也是精心打扮过，其实魏广德不太喜欢这时代的化妆品，不过架不住徐江兰喜欢。

一身盛装出门，可是头上却要带着帷帽，整张脸都被轻纱遮住了，也不知道打扮了谁能看到。

不过往日魏广德在鳌山灯会上也看到过许多的贵妇千金这么打扮着就在丫鬟婆子的簇拥下出来看灯，自然也不怎么理会。

上万盏花灯搭建成十几层高“鳌山万岁灯”无疑是整个灯会现场最吸睛的存在，没进入会场，远远的徐江兰就被远处那鳌形灯给吸引了，再有鳌山上宫娥和乐师们的歌舞和演奏，徐江兰很快就沦陷在彩灯的海洋里。

魏广德已经看过几年了，说实话，第一次看到的时候很震撼，第二次第三次震撼效应自然递减，到现在看到已经没太大感觉了，只能安心做好护花工作，守着媳妇儿在灯海中踱步，随着人群缓缓前行。

不多时，在家丁和丫鬟的簇拥下他们就进入到灯会的中心，走到鳌山之下。

有赵虎、李三等护卫在前面开路，挤开前面的百姓给魏广德他们抢下一片空间。

对于这样的人家，京城百姓也习以为常，被这些身形五大三粗的壮汉挤开，他们也只能在嘴里低声咒骂几句，还不能被对方听到。

在京城，这样的人家太多了，普通老百姓哪里招惹得起。

而此时鳌山下观灯最好的位置，都已经被这样的人群占了去，老百姓还好站在他们身后观灯。

魏广德站定身形后，四处看看，看到不少熟悉的面孔。

好吧，这里站的大多都是京城各衙门里的官员家人，魏广德也是满脸带笑不住冲四周拱手作揖。

不多时，身后又是一阵喧闹，一时盖过鳌山上响起的鼓乐之声。

魏广德不用回头就知道，应该又是哪家权贵或者和他一样的京官带着家人来了。

虽然知道是怎么回事儿，魏广德还是要回头看一眼，要是认识的自己还得冲那边打打招呼。

今日是鳌山灯会开放的第一日，来的百姓自然多，第二天出门遇到熟人也好有谈资，这对于官员们来说也是一样的。

只是魏广德回头看过去的时候，虽然那伙人外面的护卫都是普通家丁的打扮，但是里面的一个人却引起了魏广德的注意。

那不是高拱吗？

旁边那个脸庞白白的不就是李芳？

他们一左一右护卫着一个二十多岁的年轻人，嘶......