侯平低声对曹索说道“都尉，众弟兄们都愿意跟随都尉。”

曹索抬头看向那七八名卫士，见他们一个个点头示意，神色坚决，心中不由大感欣慰——至少，他还有这群忠心的卫士。

感慨之余，他吩咐侯平道“去请田钦、廖广、刘间三人前来。……按计划行事。”

“是。”

侯平重重点了点头。

酉时二刻前后，田钦、廖广、刘间三人分别受到了曹索派人邀请，来到了东城门楼。

此时，曹索已吩咐人在楼内准备了酒菜。

『此刻兵临城下、大敌当前，都尉怎得还有心思邀我等几人吃酒？』

廖广皱了皱眉，但终究没有说什么。

毕竟这两日连番突围不出的经历亦使他明白，城外的叛军铁了心要将他们困死在颖阴，除非许昌派遣来援军，否则单凭他们这点兵力，恐怕不足以全身而退。

『大概都尉也是明白这一点，故而苦中作乐吧？』

田钦亦暗自想道。

几人默默地吃了几杯酒。

酒过三巡，廖广率先站了起来，抱拳说道“都尉，今日轮到末将值夜，实在不宜喝醉，不如叫田钦、刘间二人陪着，末将先行告退。”

曹索岂会让廖广离开，闻言压压手说道“你先坐下，我今日请你们三人前来，不单单只是为了喝酒，同时还要与你们几人商议一件大事……”

听到这话，侯平趁着田钦、廖广、刘间三人不注意，缓缓走出了城门楼，招入了两名卫士，同时吩咐其他卫士守在城门楼前，不得任何人进入。

“大事？”

廖广几人一脸惊讶。

“唔。”

曹索端着酒碗稍一迟疑，徐徐说道“今日，项宣派来了一名使者，而他，便混在这名使者的护卫当中……”

“什么？”

田钦、廖广、刘间三人面面相觑，丝毫没有注意到以侯平与另外两名卫士，已悄悄来到了他们三人身后。

“他人呢？都尉不曾趁机将他拿下么？”廖广惊疑地问道。

曹索没有回答，只是自顾自地说道“他对我说，只要我肯投降叛军，他便推荐我做颍川渠帅……我决定答应他。”

“都尉？！”

三人之中，唯廖广反应最为激烈，作势就要站起。

而就在这时，只听锵地一声，一柄利剑架在了他的肩膀上。

同时，身后有人沉声说道“廖士吏，我等亦是相识多年，请你莫要冲动。”

不止廖广神色大变，就连田钦、刘间二人亦是神色大变，因为他们二人亦分别被侯平与另一名曹索的卫士制住了。

“……”

看看自己肩头的利剑，再看看不远处神色自若的曹索，廖广简直不敢相信自己的眼睛。

从旁，田钦、刘间二人亦露出了难以置信的神色。

他们三人万万也想不到，曹索竟然会如此对待他们。

“唉。”

楼内响起了一声轻叹，那是曹索的叹息。

他苦涩说道“非是我要这么做，是那周虎逼我的……”

他一口饮尽了碗里的酒水，带着几分莫名的恨意说道“这两日，我等曾拼死突围，但其实我从一开始就知道，就算我率领这支郡军拼死杀出重围，撤回了许昌，许昌也再没有我的容身之地，我曾经所拥有的地位、名誉、权柄，都将被那周虎夺去……但项宣的出现，让我看到了另一个机会。”

“投敌、背弃的机会？”廖广的脸上浮现几许嘲讽。

这几日，他原本就对曹索屡屡推卸责任给那周虎的行为感到不快，但顾念旧情，他至少还愿意与曹索同生共死，然而他万万没有想到，这曹索竟然会做出投敌的可耻行径。

“……你们三人皆是我