以前区别不大，也就不会反对。若是造纸工坊排出的废水太多，和庆江商行一样可恶，下官第一个不同意！”

方运却轻轻点头，道：“阎知府，我知道你是个做实事的人，无论是风评还是那些反对造纸工坊的百姓，都说你是个好官。”

“大人谬赞。”阎霄暗暗松了口气。

“不过，你难道就不想想，为何那些夸你的百姓会上街反对造纸工坊？为何他们宁可相信那些地痞流氓或庆江商行的人，也不相信你这个好官？”方运反问。

阎霄愕然，无言以对。

“当你们已经不在乎百姓的时候，他们便会把官府和官员当成屁，你们说的话，在他们听来都是屁话。这话不是我说的，而是今天听一个老人说的。那么，告诉我，阎知府，你认为此事的根源在何处？”

阎霄一咬牙，道：“下官以为，根源在于那些百姓愚昧无知，并不清楚工家技术在发展，并不清楚朝廷和工家人在尽可能减少废水，并不知道一旦这座造纸工坊建成，巴陵府的纸张会便宜许多。他们嫌弃纸贵的时候骂官府，现在官府想办法降低纸价，他们却不想付出任何牺牲和代价！”

其他官员轻轻点头，阎霄说出了他们的心声。

方运诧异地问：“他们不想付出任何牺牲和代价？那我倒要问问，两界山，镇狱海，景国北方，那些战死的士兵，他们不是百姓难道是你们的爹？你们需要他们种地的时候，他们在田间劳作，他们上街喊过苦吗？你们需要他们进工坊的时候，他们在工坊里工作，上街喊过累吗？现在，他们被你们欺骗了那么多年，生怕你们不管他们死活，站出来说两句，怎么了？他们即便是愚昧无知的，但被你们生生骗得聪明了，以至于宁可多花点钱买纸，也不想不明不白死于造纸工坊的废水！”

“我……”阎霄正要说话，却被方运打断。

“就在今天，我已经找工殿的朋友查了一下赵氏商行的造纸工坊，赵氏商行的确很有良心，他们的造纸工坊在造纸技术方面不如庆国，但在减少污水方面，远强于庆国。那座造纸工坊建在巴陵城外，的确不会对百姓的生活有负面影响。若那座造纸工坊真的有大问题，我岂会坐在这里喝茶？”

众官疑惑不解，实在不清楚方运的心思。

“我再次问一句，百姓上街的根源是什么？”方运道.

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