城。”

“但我不会留在南郡联络什么亲朋故旧，而是会顺汉水东行，去夏口寻孔明，加入刘玄德麾下，以图为庞氏报仇！”

他摊手笑道：“这不是当年元直北赴新野时，对我发出的邀约么？如今我可算答应了，元直可感到欣慰？”

那是自然，徐庶心中突突直跳，激动地想：“伏龙凤雏，得其一可成霸业，若主公能得到庞士元辅佐，纵然徐庶此次不幸身死，有士元替代我的位置，与孔明并为主公双翼，定能让他翻然翱翔，成就大事！”

但徐庶的声音却依旧冷漠：“我如今已为曹臣，你去投刘，我何慰之有？那若是……我输了呢？又当如何。”

庞统拊掌道：“若如此，则庞氏无虞矣！而我也不必逃走了，更能得到曹丞相任用，当与元直同幕共事。”

“只是到那时，还请元直将你降曹的真正图谋，原原本本，告知于我！”

……

“丞相，哪一亩粟稻不是良莠杂糅，哪一家冠族没有不肖子弟呢？”

韩宅中，韩嵩仍在努力为庞统说话：“春秋时，晋国羊舌虎参与栾氏叛党，但其兄长叔向却是贤大夫。羊舌虎有罪陷刑被戮，而叔向不诛获释，后来果然作为执政赵文子的谋主，助他治理晋国，匡正朝事。故嵩以为，不可因庞林叛逆一事，而株连到其兄庞士元身上啊。”

曹操道：“德高是想做‘祁奚’啊，但庞统，他能有叔向的才干么？”

韩嵩对庞统颇有信心：“叔向是晋国社稷之固，庞统也能成为丞相在荆州的柱石，他可是‘凤雏’啊。”

曹操尤然不信：“凤雏？楚人好大言，恐怕与刘备谋主诸葛亮的‘伏龙’一样，名实不副罢？”

司马德操那么多弟子，唯独庞统，是韩嵩一定要保下来的。不但因为他和庞德公交情也很深，更因韩嵩被囚期间，身为南郡功曹的庞统没少照拂他。连这穷巷里的住处，早先都属于庞家，庞统直接送给韩家居住。

而韩嵩在狱中想看什么书，庞统更会想尽办法弄到，送入狱中给他，再将韩嵩所写文章注释小心送出来，交给韩家人保管。至于给韩嵩提供额外酒食，接济他的几個儿子，更是无数次发生的事。

这可不是一回两回的小惠，而是持续数年而不改的大德啊！所以韩嵩冒着惹怒曹操的风险，也一定要为庞统求得宽宥。

这是他出狱后，庞统登门拜见时，笃定韩嵩必受曹操擢拔，并与韩嵩打赌，若果得重用，还希望他看在两家的情分上，救庞氏于危难……韩嵩亲口答应下来。

于是韩嵩起身下拜，将他视若珍宝的银印捧起奉上：“若丞相要对庞氏论罪，老朽也与庞家有旧，同样在株连之列，不敢接受九卿之职，愿与庞统一起再入囹圄！”

见韩嵩执意如此，曹操也尬住了，目视杜袭，寻求他的意见。

杜袭遂劝道：“丞相当初战胜于官渡，于所获袁氏图籍中检出书信一束，皆是许都及军中诸人与袁绍暗通之书。左右多劝丞相查阅信件，逐一点对姓名，将通敌者收监诛杀！”

“但丞相却立刻将书信焚毁，以安众心。今日对待有子弟投靠刘备的荆州冠族，何不也加以宽宥呢？如此，则可令荆州的反侧子自安！”

杜袭如此说，曹操心中却不以为然，他那日效仿光武帝烧通敌书信的举动，其实是迫不得已。因为当时袁绍属于强势一方，最危急时，连曹操都迟疑要不要退兵迁都，以避锋芒，何况是其他人呢？官渡虽胜，但袁绍未死，实力尤存，曹操才不会干将手下人逼着真投靠袁绍这种蠢事呢。

可现在形势不可同日而语，曹操是强者，轻取襄阳、江陵，荆州反掌可定，刘备则抱头鼠窜，极弱无比。与官渡时曹操仅有手下诸人不同，现在他坐拥北方诸州贤才，荆州