武试地点位于河泊所府衙后清出来的小树林，由军汉半个时辰夯出来的数亩黄土平地。

瞧见梁渠从府衙屋檐阴影里走出，熙熙攘攘的人群自觉让出一条小路。

义兴镇乡民胆子大：“梁爷，您也要登王船？”

“不登，上来玩玩。”

梁渠卷上衣袖，露出左手血石臂甲，他今日没穿官服，龙灵绡变作一件黑底红纹劲装，器宇轩昂。

纵使旁县人不认识梁渠，光看姿态，样貌，亦能知晓来了个有分量的大人物。

“快快，梁爷要出手！机灵的给腾个位置啊！”

“对啊，哪能让梁爷排队！”

演武场里的义兴镇人听闻梁渠要摸柱，群情热烈，喊人让出位置。

武试进行大半天，三根汉白玉柱前的队伍于酷暑下，盘绕出半里有余。

前头倒得快，后头排得紧，基本动态平衡。

“不必。”梁渠摆手，“我排队就好。”

“梁爷！这儿有位置让您！”

东侧柱子前，一個黝黑青年跳起招呼，他身前就排三个人。

“不太好吧……”

“好得很，小子昨日到今个上午第三回排，不差这一次！”

“第三回？”梁渠愣住，上下打量，“我见过你，陈家人吧，来这么多次干什么？晚上失眠？”

众人听出调侃，大肆哄笑。

“陈明超，我叫陈明超，跟陈乡老是本家！”陈明超被认出略显激动，听得后半句不由脸红，挠挠头，“我捉摸着，多摸两次，摸习惯能多捱一阵，指不定就登上船，光宗耀祖去。”

“阿水挺受欢迎啊。”柯文彬抱臂打趣。

“土生土长的本乡人，吃香的。”

“好！”

梁渠兜里掏掏，甩出一钱碎银，挥挥手。

陈明超面色欣喜，侧步一退，让出位置。

有人眼中闪过几抹异色。

冉仲轼招来演武场外围军汉：“去天舶商会买些蓝血染料，给摸过柱子的人画一笔，不得二测。”

“是！”

演武场内目光聚集。

梁渠人高马大，一米八八逼近一米九的挺拔身材笼下阴影，队伍前三人压力山大，手没摸上柱子，提前打上摆子，额头淌出热汗，油亮泛光。

“过了！过了！有人过了，四分之一刻钟，铜牌！铜牌！”

场上忽有欢呼。

众人闻声望去。

毗邻一侧的汉白玉柱，消瘦的青年嘴唇灰白，热汗淌得跟从水里捞上来似的，仍死死按住汉白玉柱不松手，每一条肌肉都在打颤，扭动，仿佛经历某种难言酷刑。

“普通人？”

陆刚望出对方气血强度。

未入皮关，普通人无疑，衣有补丁，亦不似有功名在身。

徐子帅惊诧：“武试以来头一个啊，难得。”

“这小子哪里人？”项方素生出几分好奇，他招来军汉，“去问问附近有没有熟人认识。”

“打听到是南浔镇的。”

军汉抱拳回话。

场中青年手一松，全身瘫软。

堪堪超过四分之一刻钟半个呼吸。

铜牌是极限。

白玉柱下军汉前跨一步，托住青年，一路拖到椅子上，盛一碗冰镇绿豆汤，得到冉仲轼等人同意，再塞一块铜制腰牌，上头一个龙飞凤舞的“越”字。

青年手掌颤抖，绿豆汤大量外撒，却死死捏住铜牌不松手。

机会难得。

毅力绝大者，放到哪都能有个下限保底。

至今没有功名，没有破关，只能是个苦命人。

要么家中有重病父母，要么有一票弟弟妹妹要养，或者遇上什么不公之事。

梁渠念