现在上级派他们对太空城进行登陆，摆明就是要把勘探艇部队当成探路用的炮灰，各国砸锅卖铁建立的海军艇队好随机应变。就算到时候真的爆发战斗，他们也能随时离开，不至于因为损失了全部的星际力量而在外交上吃亏。

“该死的家伙！这些不要脸的混蛋真敢！他们不怕受到群星集团的惩罚吗？”

见艾略特只是语气平淡地接受了命令，华雷斯此时也顾不上刚刚的“呕吐袋事件”，而是难以置信地说道：“我记得群星集团颁布的太空法典里有明确规定！不论在何种状态下，这种把平民往火坑里推的命令都是绝对禁止的！所有下命令的人都得上世界法庭！”

白了一眼身旁情绪激动的副驾驶，艾略特淡淡道：“别傻了，你以为这次探索太空城的任务为什么会交给火星移民署？我猜是群星集团的舰队因为某些原因暂时管不上这里，否则给那些混蛋一百个胆子也不敢拿平民打头阵。”

听见老油条的解释之后，华雷斯先是点了点头，紧接着又摇了摇头。

“那我们真的要给移民署当炮灰吗？万一太空城上还有活着的外星人，我可不想被它们当成实验素材一样切片研究......”

艾略特闻言露出一个无奈的微笑，在沉默中松开了手上的操纵杆，任由勘探艇向某个偏离了计划航线的方向驶去。

“火狐一号，你们已偏离航线。限三十秒内回到正确方向，否则视作抗命，届时海军会‘护送’你们回火星接受法官判决。”

通过频道内上级冰冷的语气，明白过来的华雷斯直接切断了通讯，看向艾略特的眼神就像是落水的人看见救命稻草正在漂远一样无助。

“我知道你有办法的，艾略特！实在不行我们就回地球！不，去月球！群星集团在那里的基地一定会接纳我们的！他们......”

“安静点吧，华雷斯。二型勘探艇不是为长距离太空旅行准备的，以我们现在的燃料余量，别说是月球了，飞到土星都困难。”

不等副驾驶把话说完，对方的回答宛如一盆冷水泼到了他的头上，帮助他意识到自己与地球相距三十亿千米。在如此遥远的距离上，别说是群星集团了，就是天神下凡都不一定能听到两人的呼救。

待到艾略特校准航向之后，仿佛看透世事的华雷斯离开自己的座位，在属于艾略特的储物柜里翻找起来。

察觉到副驾驶的精神状态有些恍惚，设定好自动驾驶的艾略特走到他身后，轻声问道：“你在找什么？”

“食物，药品，武器，任何能增加我们生存几率的东西。”

意识到对方并未失控的王牌驾驶员闻言深以为然地点了点头，只见他按住华雷斯微微颤抖的小臂，沉声道：“我们需要的是比这些私人物品更有用的东西，跟我来。”

趁着法国人去开勘探艇内小型仓库的舱门，艾略特一个闪身来到储物柜前，将压在最下方的二次元杂志往里推了推后，才吹着口哨，装作若无其事地跟上了前者的脚步。

......

很快，数十艘型号大致相同，但外部涂装各具风格的勘探艇齐聚在太空城某处类似飞船停泊港的洞口内。而在停泊下来的勘探艇下方，则是数百名穿戴着厚重宇航服的火星勘探队成员。

他们按照自己所属的分队成群地聚集在一起，交流着少到可怜的情报与他们对这趟任务的看法。

扫视着停泊港内过于拥挤的人群，艾略特猜测一些勘探艇的乘客远不止两名驾驶员，而是还有其他因好奇参与到此次行动中来的其余队员。结果没想到，好奇心过剩的代价竟是被移民署和地球各国当成炮灰。

由于艾略特标志性的橙红色飞行头盔，人们轻松发现了这位火星一号基地的知名人物。不过考虑到对方的状况此时也许并不比自己好上多少，