又是一日上午，天还没完全热起来，程秋雨脚步匆匆地来到巡抚衙门前，这才取出巾帕，擦了擦额头因为赶路而出的汗水，小心翼翼地进得大门。

作为只有举人功名的武昌本地人，他能在四十岁上被提拔到今日的府衙通判一职确实是极大的幸运了。要知道这等省府的五品佐贰官，已是两榜进士以外的诸多文官能做到的最高职位了，多少同进士出身的同僚都对此眼热得很啊。

当然，程秋雨能获此官职也是因为如今武昌城里接连出事，导致诸多之前高高在上的大人们都锒铛入狱，空出了大把职缺，才让本来很不起眼的他得以连升多级。也正因如此，他越发看重这个机会，当得知今日李大人要见自己后，更是不敢怠慢，早早就赶到了巡抚衙门参见。

在恭敬地跟一名走过的吏员打听了李大人安排他在二堂偏厅等候后，程秋雨便又赶紧快步直奔内里，站在厅门口，便看到里头还有一人正身而坐，看起来是和自己一样，受李大人之命而来。

当对方闻声抬头望来时，程秋雨和他都为之一愣，随后笑着打起了招呼：“邱兄，你也受大人之命而来吗？”这位正是与他有些交情，同样以往在武昌官场并不算得意的邱超然，现在刚被提拔为巡抚衙门的六品分巡，专管本城捕盗之事。

邱超然也是一笑：“是啊，李大人突然给我传令让我在此等候，我都把手上的差事放一边了。怎么，你可知道大人为何召我们前来吗？”

程秋雨摇头：“你在巡抚衙门当差都不知道，我又怎会知晓？”说着，便坐到了对方旁边的椅子上，又猜测道，“许是有什么案子需要我们帮着处理吧。”

正说话间，又一个官员快速来到厅前，两人扭头看去，再露异色：“唐兄，你也受命而来？”

唐端方在进门后也露出了一丝意外的笑容来：“是啊，想不到我们三个居然会在此处相聚。”他是专管牢狱诸事的六品司狱使，也算是手里有些实权了，不过和两个朋友一样，都是武昌变故之后才被提拔起来的，之前只是衙门里的边缘人物。

而三人所以能结交成朋友，既有各自官职上有所往来，也有同病相怜的意思，因为在此之前，他们都是各自衙门里不受待见之人，而最后一层原因，则在于他们还有着一个共同的朋友。

三人既期待又疑惑地交谈了几句，却依旧不得要领。而这时，随着一声长喝：“李大人到！”几人已大步来到厅前，当先的绯袍官员正是李凌。

见他到来，三人赶紧起身见礼：“见过李大人。”李凌迈入厅内，随意把手一挥，笑着道：“不必多礼，都坐吧。”说完，他已随意在上首处坐下，而李莫云和杨震两个则一左一右地站到了他的身旁，三人的目光在那三位的身上来回逡巡，把他们看得心中都有些发毛了，却又不知该说什么才好。

李凌在看了他们一阵后，才笑一下道：“你们一定很奇怪，本官为何突然把你们叫到这儿来吧。也不瞒你们，确实有一件要事我希望能从你们身上得到答案。”

“不知大人有何事相询，只要是下官能办到的，一定尽力办成，不负大人之前的提携之恩。”程秋雨第一个表态道，然后其他两个也迅速跟进。

李凌似是满意地一笑，这才道：“你们和牢城营的都管施旺应该挺熟的吧？”话一出口，目光已落定在这三人面上，看他们有何反应。

经昨日的一番仔细探查后，李凌便把可疑目标锁定在了面前这三人的身上。

他们三个在这一两年里，和施旺多有往来，还经常一起饮酒，同时也因为某些原因，还总能和胡家这样的大户豪门搭上关系——这些大户豪门平日里可没少做祸害乡里的事情，然后自然就要与专司办案的官吏打交道了。即便这三人之前囿于身份还没法和胡文泽这样的一家之主有深入交涉，但也难保他们在暗地里