丈夫

“还不都去当劳工了，”刘大婶念叨着，将滚烫的饼递给顾卿洵和虎子，小男孩狼吞虎咽起来，她宠溺地拍拍儿子的脑袋，“这下游的石门堰你们可知道”她见陆以蘅点头才继续，“督造两年了，去年年底的时候收了工，役夫足有八万，因为兵丁不够，这才取调民夫，现在石门堰是收了工又将人都拉去山上，说是说是截流筑坝。”她用油纸将饼包起来才递给陆以蘅，生怕弄脏了那姑娘的手。

陆以蘅咬了一口，香甜香甜的“取调民工，朝廷里该给的不少吧。”

“哪儿够”刘婶说起就不断哀叹，“一开河工就得截流、就得封江，就咱村头那条河，连的可是旻江呢，封锁了江面又圈了山林，许多人没了生计只能去当劳工修河堤。”

山水连环十里八乡，有人靠开垦庄稼也有人捕猎打渔，这一竿子下来，上下游多少人都得泡在水里过活，否则何必勤勤恳恳的日子不过非得妻离子散的去当苦役

顾卿洵了然，叹了口气“这我倒是听说过，前两年湖域总督来监察，也不过是走马观花，酒后吐真言才唠叨着说是不少劳工拿到手的银子都不够养家糊口的。”

“先生说对了，”刘婶就跟找到知音人一般，眼睛里都闪着光，“就算有心想要修筑堤坝缓解旱涝，可这泗水地大物博，就、就光咱下游这片儿捞不着名头的管事都能有十几二十个，一座县衙里还指不定几个老爷呢。”妇人摇头感慨，银子还不都是一层层一阶阶给盘剥下来了，苦的累的都是他们这些劳工。

“若是这县衙败了，还有知府道台，还有朝廷啊。”陆以蘅下意识跟上。

“狗屁朝廷”刘婶说到激愤处，忍不住破口大骂，“姑娘你是有所不知呢”她拍拍陆以蘅的臂弯，只道这丫头是个不谙世事来游山玩水的小姐，“泗水的堤坝跨过多少回了，隔三差五的修筑补缺，不是这儿决了堤就是那儿垮了墩，”刘婶一副深知黑暗过来人的表情，挤眉弄眼的，“这银子不够当然就只能东拼西凑，说是省料子其实是劣料子，运气好些，抵过了今儿个雨季，运气不好，还不是坑了下游的村子，十来年前我那阿姐可是亲眼瞧着的，筑坝堤岸上的蚬子壳，亮晶晶白花花呢。”

那一年不也听说派了什么朝廷大员下来视察验收，结果呢，还不是垮了一半，朝廷连个屁也没放。

刘婶嗤之以鼻也习以为常。

陆以蘅顿了声，她记得很清楚，工部侍郎在都察院哭的稀里哗啦，吐露出的真相不止是贪赃受贿，更有下级官吏隐瞒灾情谎报民生。

简直，罪该万死。

妇人拍打着微微发酸的腰背抱起床榻上的小儿听着屋檐落下水珠，小雨细密却没有要停的迹象，她隔着窗花看着外头早已沉寂的天色，嘴里寥寥哼着似给孩子的歌谣“一道惊山起，三七不过海，”听着更像是当地的民谚，“今年怕又是灾年啊。”刘婶兀自惆怅。

“为何”陆以蘅将热饼吃的一干二净。

“这是开春以来的第一场雨，咱们俗称惊山，”惊动山神之意，“往年还得隔大半个月落下，今年早了。”

“这雨并不大，怎说是个灾年”顾卿洵伸手将陆以蘅指腹下的油纸抽出，折折叠叠拗着痕迹。

“若是大暴雨倒好，老人们说，暴雨是山神在发怒，气消了便雨过天晴，今年的雨水不会连绵不断，反而是这般小雨，恐怕接下来的两个月，山上要出洪啊”刘婶自小生长在泗水，对于山里和天气情况了若指掌，老人们的话似乎都成了金科玉律。

她的意思是，今年的雨水来的早，雨季持续长，不是个好兆头，一旦山上泄洪，很可能冲垮几道截流小坝，下游的石门堰若撑不住，十里八乡都会成为一片汪洋大海，三七，便是第三个七天，一个月之内，就能见分晓。