在他脑袋上弹了一下，将这个年轻的小伙子彻底弹晕过去，看得乌尔格林眼皮直跳，“只要一点。”他用刀尖戳破洛克的两根手指，约翰毫无反应，帕鲁随即用第三个碗接住血滴。

接下来的一刻钟，乌尔格林又不安地看着帕鲁用味道古怪的黑墨水在约翰的面部、双臂和胸膛上描绘复杂精细的图案。约翰时不时翕动下嘴唇什么，但似乎并没有醒来的迹象。

等墨水干了以后，帕鲁取出一柄熟铁大烛台，放在船舱的平板桌和关紧的窗户之间。

他又从箱子里取出三根白蜡烛。

“细鲸脂蜡烛，君临城制造。”他说，“熟铁雕花烛台，同样是君临城制造，它们都是走私来到埃赛勒姆的奢侈用品，或许能与这个不幸的年轻人构建起强有力的通感。”

他拿起一根蜡烛，双手夹住前后滚动，蜡烛渐渐融化，开始发亮。

而这时，乌尔格林才知道这间船舱里面除了自己，帕鲁还有另外一个帮手。

那是一个隐形仆役（注释1）。

随着帕鲁说出一段指令，约翰的血液、头发和指甲，全都被隐形仆役托举起来粘在正在融化的蜡烛表面。出乎的意料，这几件材料没有顺着蜡烛滚得乱七八糟，而是一转眼就消失在了蜡烛里。

“拟像之烛，我命名你！”

帕鲁大声说道：“承载鲜血之物，我创造你。灵魂的投影，误导的容器，我给你活人的血肉，但不给你他的姓名。你是他，他不是你。”

这时，帕鲁才显露出一种萨满或者巫医才会具备的“疯癫”气质，他大声呼号，绕着被搁在平板桌上的约翰大步疾走。一个个充满力量与野性的符文自他口中喊出，它们勾动了隐藏在帕鲁刚刚布置那些东西里面最为深邃的内核——去芜存菁——透过现象直逼本质。

最后，他把这根蜡烛插在烛台上，然后他又用另外两根蜡烛重复这套过程。

三根蜡烛，万事皆三。

几分钟后，乌尔格林看着满头大汗的帕鲁在约翰身边重新站定。

“释放梦钢。”他说，接着便从罩衫内掏出一个挂在链条上的银色垂饰。随着轻声念动咒文，垂饰和链条化作银光闪烁的液体，流过他的指间，在他拢起的另一只手里聚结成微微颤动的一团。

似乎是感受到了帕鲁想要交流的意图，乌尔格林小声询问了一句：“这是水银？”

“不是。”帕鲁肯定而开心地回答道。

作为一名纯粹的学者和治疗师，这样的探索和实践会让他感到愉悦，“水银会毒害使用者的神智。梦钢则是另外一种形态的金属——多亏奎斯的能力，永序之鳞商会才能批量化生产这东西——它能够按照我们的想法改变形状，而且和水一样无害基本无害……呃，基本无害。”

食人魔巫医将粗长的手臂伸到桌面上，微微发光的梦钢在他手中生出芽孢，向前流淌，穿过指间的缝隙滴下来，落在约翰的胸口，但没有像液体那样随意四溅，而是很奇怪地保持了团状。

尽管它能像水一样流淌，但流淌得很缓慢，恍如梦幻。而这也恰恰是其命名的由来。

银色物质贴向画在约翰上半身的黑色线条。液体金属片刻不停地沿着图案蜿蜒流淌，充满了所有的曲线和螺纹。随着最后一点梦钢从帕鲁手中落下，整个精密的过程终于告一段落，约翰皮肤上的所有线条都覆盖了薄薄一层闪烁的银色金属。

“接下来，他的感觉会很奇怪。”

帕鲁说着便攥紧拳头，梦钢的复杂线条顿时在成百上千个地方同时暴起，离开约翰的皮肤。这个受救治者不由自主地弓起背，却被巫医重重按了回去。随即梦钢便像针尖般重新落下。约翰像是遭到了金属豪猪的袭击，皮肤上沿绘制的线条刺入无数发丝粗细的银色长针，但没有出一滴血。

“就是现在——”