贺府的宅院很大，院落高大，重叠，前廊后厦，垂花门，影壁，隔断都十分讲究。各个门廊讲求按照八卦的乾和巽位开阖，院内有院，院外有园，院园相通却毫不局促。

贺明带着舅舅过了几座罩房，在厢房南面的花墙中间有一道垂花门。这扇门与东西厢房相通，门内是四扇木屏风，两旁还镶着漏窗。

过了这座门来到跨院，庭院粉墙环护，绿柳周垂，四扇绿油漆的木屏风上写着红斗方字“西园翰墨”。

二人进了一间耳室，这里是娄氏纳凉的地方。

四月的天候，草绿了，花红了，地气日益炎热，拂面的风丝儿都让人感到烦躁。

娄氏一直在耳室里小憩，贺明和舅舅娄彪来时候她刚起来不久，正对着铜镜梳头。

她心不在焉地握着那头乌黑浓密的长发，抬眼一看原来是兄弟到了，张亮了水润的眼眸，惊笑道“娄彪，你不在嘉阳关，来这里做什么？”

贺明替舅舅回答说“母亲，舅舅可以特意千辛万苦从嘉阳关带消息回来的。”

他一脸正色，又显得紧张，让娄氏感觉到这消息万分要紧。

娄氏眼色一慌，紧张地问道“不曾听闻嘉阳关有要紧的事儿啊！”

贺明道“舅舅在那里打听到宁王此番征讨夷狄吃了败仗，于是迁怒于朝廷，而恰巧朝廷的大臣将陛下弄丢了，宁王十有八九会以此为借口出兵靖难进攻京师。”

娄彪点了点头。娄氏绷起脸，惊讶道“居然有这种事情？哎呦，若是动了刀兵是怕老百姓要遭难了，咱们贺家还有多处买卖要经营呢！这一大仗恐怕也得跟着吃瓜捞了。”

娄彪对姐姐说“打仗的事情嘛！无法抗拒，但这也是贺家的机遇啊！”

娄氏没听明白，纳罕地看着他。

贺明解释说“舅舅查到宁王有许多钱，但打仗需要粮饷，这些宁王没有。所以得从民间来买。如果我们家能提前把附近的粮食都搜罗在一起，等待宁王起兵时卖给他，不仅可以坐拥巨额利润，待到宁王定鼎中原那日我们贺家说不定还能因此位极人臣呢！至少舅舅这个军曹就是大功一件。”

娄氏扯嘴角笑了笑，淡淡说“是有些道理。”

紧跟着，她略略出神，明显是在考虑这里面的利害关系。

给造反的军队粮草可不是普通人胆敢干的事情，一旦出了闪失可不止掉脑袋那么简单。她自己心里这一关首先就难以通过，且此事最好不能让丈夫和婆婆知晓。但这又谈何容易呢！

购买粮饷少说也得需要二十万两银子之巨大，只怕将贺家所有的铺面，田庄，矿产都抵押出去才行，而要做这些事情不经过贺老爷的点头是万不能成功的。

而务须说，贺老爷若是知道这些银子是花在替宁王购置军饷上是万不能答应的。

她对娄彪说道“兄弟，你的想法很好，只是操作起来太困难了。”

娄彪没有言语，脸上呈着讪讪色。

娄氏双手叠放在一起，突然笑笑说“本来我今天还想赏花呢！现在哪儿还有心情了？事情可以从长计议，兄弟你大老远的赶来，当姐姐怎能不尽心招待。那嘉阳关荒蛮，吃喝都没有好的，你就多在姐姐这里待上些日子，舒服舒服，放松放松。”

娄彪面带难色说“可我是偷跑出来的。”

娄氏笑道“既然都出来，现在回去也是挨罚，还不如多玩儿两天。”

娄彪点头答应。

娄氏吩咐厨房预备好酒好菜，带着二人出了院子。

这幢耳室是单开门，乃是内五间的其中一间。

“三正两耳”与贺府主轴上的正屋相通。这耳房和厢房之间有个过道儿，可以通到后院。

贺府的后院本身是一个大院儿，风火双檐，磨砖对缝，十分的堂皇气派。

后来老太太