到知物学堂教大家种棉花的是许大郎，他原是不同意的，怎耐云起说他可以，他只得硬着头皮上，还将他阿公也叫了去。

初时，他很是不自在，站在上面半天，硬是一个字也没蹦出来。

许阿公在后面捂住脸，不想让人知道他们是爷孙。

只到一个黑壮的小子站起来问他棉花长什么样，他这才哆哆嗦嗦的从袖子里取出一朵洁白的棉花来。孩子们大多并未见着棉花，但知道这东西可以织布换钱，所以都是拿看银子的目光看棉花。

许大郎瞧见孩子们这个样子，想到了家里的弟弟们，忽的就不紧张了。他仔细回忆了一遍准备好的内容，这才敲了敲桌子，让孩子们回到各自的座位上，郎声开始讲了起来。他自个也才认字不久，但是棉花种植册子上的内容他却是背的滚瓜乱熟，再加上他有经验，所以讲起来并不难。

云起在教室外听了一阵，发现没什么疏漏，这才满意的走了。他想着，等着棉花真正推广开来的时候，就派许大郎去讲，省的每回都要他扯着嗓子对着一群人喊。

出来的时候，正好瞧见了章台柳。这少年他认识，杨仲德跟他提过好几回，说是县学最有希望中举的一个，他还给他批过文章呢。这马上就要乡试了，他不在家好好读书，怎的跑知物学堂来呢？

正疑惑间，那边章台柳也瞧见了云起。这小子连招呼也不打，就准备开溜。

云起忙叫住他，一问才知道，他今年不下场。却原来章老爹为着给儿子凑乡试的盘缠，冬日里跑进山打猎，不小心掉进了一个雪洞中，摔断了一条腿。虽然最后被找了回来，那条腿却是再难好。章台柳家里原本就穷，如今顶梁柱又倒了，自然就更难熬了。他不忍自家爹娘为着自己读书豁出命去，就告诉他们自己还没准备好，想着下回再去考乡试。

云起听了觉得很是可惜，当即表示愿意借银子给他，不过被拒绝了。这小子笑着告诉他，他原本急着下场就是为着早早有了功名，这样家里就不会再被他拖累。但他本心里其实希望晚点再考，因为这样他更有可能拿到解元。如今他爹的腿出了事，他觉得这是天意。

读书人大多崇尚谦恭谨慎，章台柳这还是第一次在人前表明自己的真实想法，还是如此大的野望，有时候他自己想想都觉得不可能。说完，他有些忐忑的看着云起，怕云起说他不知天高地厚。事实上，整个义阳县，已经好些年没出过一个举人了，更何况是解元。

云起听了，朝他伸了伸大拇指。摸着下巴想了会，最后问他“要不你拜我为师吧？我虽然大不了你几岁，但好歹是两榜进士，也不算辱没你。”他没说的是，章台柳虽天赋异禀，但囿于出身和大环境，别说解元，就算是举人，也未必一次就能考上。不过他若是愿意拉一把，兴许义阳还真能出个解元来。

章台柳呆了一下，这才赶紧说道“学生愿意。”说完，他就要给云起磕头。

云起却是手一甩，故作严肃的回他道“这可不是小事，你先家去跟你父母商量下再回我。”说完，他就扭身往外走，走到院门口，他又回头道“我后日休沐。”

章台柳忙恭敬的道“是，学生记住了。”

才出了知物学堂，云起正准备下乡去看看新开荒的梯田，守门的老王头忽然找了来，“明府，不好了，大管家跟邱郎君打起来了，三护卫让我喊你家去劝劝他两个。”

“打起来了？”云起说着看向了身后的冬青，“你师傅这两日有甚异常没有？”

冬青想了下，最后摇了摇头，“没有。”

“罢了，咱先家去看看去。”云起说着就爬上了马车。等他回了府，才进外院，就见暗三坐在院子门口晒太阳。

云起拿开他头顶上的扇子道“我这办正事了，你叫我回来看他俩打架？”

“你进院去瞧瞧就知道