夏日太阳大，雨停才没两日，路面已被嗮的硬邦邦的。穿着草鞋走在上面，脚跟被火烤一样，烫的很。

义阳往北的大路上，多了不少灾民，正默不作声的往义阳走。实在是肚里无食，嘴里又干，没甚力气说话。这些人多是携家带口的，有的背着包袱，有的推着独轮车，有的赶着牛车，大部分人什么都没有。

忽然，一个五六岁的小姑娘噗通一声坐到了地上，吓的周围的人一跳。

“四娘，你没事吧？”坐在推车上的黄大山焦急的喊道。

“阿爹，我没事。”黄四娘说着就要从地上爬起来，谁知爬了半天也没爬起来，显是没力气了。

“阿爹，让四娘上去坐着吧。马上就要到义阳了，我能撑的住。”推车的黄大郎擦了把汗道。

“娘，我瞧着四娘怕是不成了，不如丢了她算了。”黄花正了正自己的草帽道。

“你敢！”推车的黄大郎瞪着眼道。

“黄大郎，我可是你小姑，有你这么跟小姑说话的吗？果然是有娘生没娘养的东西，大哥你也不管管。”黄花气的指着黄大郎道。

“小妹，大郎也是心疼四娘。”黄大山忍着气道。

黄花还要说话，就被旁边的老妇人拍了下，“都胡咧咧个啥，有这力气怎不出去找点吃的来。”说完，她走过去抱起了黄四娘。

“阿婆，还是我来吧。”黄二郎将身上背着的包袱给了黄三郎，这才走到老妇人跟前道。

“不用，你待会还要推车，留着点力气吧。”老妇人轻轻摇了摇头。黄二郎闻言这才作罢，见大家都渴的很，说了句“自己去找水”后，就先行往前面的小村子跑去。没跑多久，果然见着一条小河，正要用腰上的葫芦灌水，却被个老头叫住了。

“快将水倒了。衙差说了，这水太浑不能喝，喝了会生病，得煮开了才行。你沿着大路往前再走半里路，就能见着个茶棚，咱村每日都有人在哪里烧白开水。你放心，不用银子。”老头急吼吼的道。

“多谢老伯告知，只不知这白开水是何物？还有你是专门守在这里的么？”黄二郎看着他手臂上缠着的红布问，那上面似乎还写着字。

“白开水就是烧开了的水。”老头说完见他看着自己胳膊上的红袖标，立马得意的道“这是红袖标，县衙给俺发的，说是志愿者的标志。你知道志愿者不？说的就是咱们这些人，咱给县衙做事不收工钱，明府都夸咱一声‘仁义’呢。这河里啊前几日还飘满了虫子和动物的尸体，脏的很，喝了可不就要生病，就怕你们这些逃难的人喝了生病，如今可病不起，可不得有人守着。”

黄二郎听的有些懵，但这并不耽误他问出自己的心中所想，“老伯，你可知咱们这些人可能进城？可许我们在义阳停留？可赶我们走？”这一路往南走，别的地方见着他们这些逃难出来的都如见着洪水猛兽一样。可他们的身上的银钱早发光了，粮食也吃完了，也没力气再往前走。最重要的是，谁也没告诉他们能去哪？根本就没地方欢迎他们。

“能，怎么不能。咱明府说了，说早些年闹匪，大家都往外逃，以至于很多地方都荒芜了。就想着等你们来了，有人好种地呢。咱明府还说，人多兴旺。”老头乐呵呵的道。

“真的？”黄二郎不可置信的问。

“我骗你做甚，你往前去瞧瞧就知道了。”老头说着就走了，他还得去河那头瞧瞧。

黄二郎拍了自己一巴掌，感觉到疼了后，这才流着泪往前跑。果然没跑到久，他就见着一面高高的旌旗。旌旗下面站着一名衙役，衙役附近还有好些个带刀的汉子。这些人前面还搭着个凉棚，凉棚里摆着两张桌子，一边坐着个书生，一边坐着个大夫。大夫前面，站着老大一队的人，瞧着身上的衣裳都是跟他们一样从别处逃难来的。这些人经那大夫瞧过后，有的