他在两人周遭打量了一圈，狐疑的神色转瞬为慈祥，和蔼可亲的开口道，“这个小公子倒是面生的紧呀?”

比起谨怡的胆小怯弱，蔺疏锦犹显镇静，她调了调嗓音，使得声音浑浊，难以分辨，

“在下渝州人士，平时做一些小买卖，今日途径贵地，前两日不慎被小人劫走两批货物，听说间临阁内隐士，各个武功高强，所以小生想雇一名隐士，助我旅途顺利。”

掌柜狐疑，“渝州人士？早些年我在那边待过些时日，听说一到春天，那城南的白芍遍地盛开，可惜老头子我福薄，未亲眼见这盛况，想必现在正是花开季节芬芳满城吧？”

蔺疏锦知道，这老头怕是在套她的话，她自小在京城长大，没去过渝州，只在典籍记载上见过。

那渝州是个靠海的寒凉之地，气候冷清，不如京城这般春暖怡人，也适合花卉生长，那里除却比较坚韧的植被，像白芍这种温室花朵根本存活不了。

了然于胸，她轻轻晃了晃摇扇，眼底带着三分笃定，语气中是毋庸置疑，

“掌柜恐是记岔了吧，渝州并不盛产花卉，倒是珍珠盛行，就是这京城中贵人们用的都是出自我渝州，色泽饱满，珠圆玉润，今日出门匆忙，未随身携带美物，要不然定要掌柜好好瞧上一瞧。”

让人不得不相信她口中的话。

掌柜一双精明的瞳眸后，未表明是信还是不信，只讪讪笑道，“依稀记得上次去渝州还是三十多年前，想必年纪大了，定是我这老头记岔了。来，小公子，这边请。”

引着两人在一旁茶桌前坐下，替两位公子沏上上好的龙景招待，自己循着记事簿坐在蔺疏锦对面。

掌柜拿出墨色砚台，点了点水，不一会儿，便晕染出大片的墨色来，铺好宣纸，拿出那用羊毫制成的毛笔，轻轻沾染，没一会儿便汲盈墨汁，正欲下笔，才意识到还未请教来人，

“敢问阁下贵姓？”

蔺疏锦收了折扇放在一旁，微微点头以示回应，“在下姓谢。”

掌柜便在记事簿上题下‘谢公子’三字。

“原来是谢公子，阁下今日到访是想请专门人保护财务，何不去镖局，要知道，小店的酬金可比镖局贵多了。”他劝告道。

一般镖局的收费已经算是昂贵了，不仅要按照运送物品的远近，重量，货值大小，还有运送东西的不同，当然，也有些商贾大户，认为他们没有保全货物的实力，或者是配不上自己的身份，这时一般都会光临这间临阁。

要知道，招买隐士，不论事物繁简与否，也不论危险与否，更不论成功与否，皆是一口价，每日十两，只要人一出阁，便银货两讫，绝没有退换一说。

“无妨，只要保我路途顺利，钱不在话下。”蔺疏锦顿了顿，眼眸轻抬，语气也有些不耐烦道，“怎么？贵阁不想接我这桩生意？”

她怕掌柜问的太多，便容易生出破绽，故用激将法激他草草问了。

这个老头看起来并不好对付。

“公子多虑了，哪有开门不做生意的道理，只是我这间临阁自开张起便有个不成文的规定。”

话里虽然是个正经做生意的人，可神情却无半分紧张，仿似这单生意可有可无。

也可以理解，毕竟全京城只此一家独大，垄断行业自然不缺雇主。

她忽视老头的傲慢态度，拿起折扇轻点桌面，做了个愿闻其详的手势，“哦？掌柜说来听听。”