柏灵没有立刻回答，而是撑了个懒腰，起身走到高塔的边沿处。

从玄穹塔往下俯瞰，是一览无遗的皇宫全景。

在月色的清辉下，所有的宫殿都亮着灯，像极了古人对天上宫阙的幻想。

“在我这次进宫之前，有一次柏奕带我去朝天街后面的一处开阔地上找人。”柏灵忽然说道，“那片地方有很多流浪人，大部分是女人和孩子，十四知道吗？”

“嗯。”

“我来京城四年多……快五年了吧？”柏灵叹了一声，“但这还是第一次知道世上有吃绝户这件事情。”

韦十四放下了酒碗，看向柏灵，“你以前没有看见过吗？”

“也许也有发生过吧。”柏灵轻声道，“只是我没有关心。”

韦十四淡淡笑了。

柏灵言语中偶尔会透露她那个年纪完全不该有的克制和坦诚，这大概也是四年来两人能够融洽相处的根本原因。

韦十四略略垂眸，没有说话。

柏灵转回过身，又道，“其实如果真想彻底了解某处环境里行事的基本逻辑，最高效的方法永远是直接参与到那个环境当中去。靠读话本，永远都体会不真切的。”

韦十四低头喝酒，又问道，“那么你要去吗？”

“不，我还是先读话本吧。”柏灵摇头道，“让我去面对那么多人，我心里还是害怕的。”

“怕什么？”

“怕人群。”

“人群有什么可怕？”

柏灵笑了出来，她望着韦十四，反问道，“韦大人啊，人群不可怕吗？”

韦十四的手轻轻划过腰间的刀与剑，“不可怕。”

柏灵看向韦十四的目光带起几分笑意。“好吧，十四的情况自然是要另当别论的。”

她的视线渐渐落下，望向十四煮酒的小火炉。

火光映着她的眸子，柏灵又喃喃着道，“但我还是怕的。人群聚集的时候，作恶没有底线。”

这话很轻，但还是让韦十四端着酒碗的手停了下来，“是想起了从前青阳的事情吗？”

柏灵摇头，“不止是青阳。”

韦十四在心中叹了一声，他并不擅长安慰人，但想了许久，还是说道，“但愿这样的事，今后不会再有了。”

柏灵没有接话，空气中只剩下火焰舔舐木柴的毕剥声。

“我有一个朋友。”柏灵忽然说道，“她和我差不多大……嗯，不是，她比我还要大几岁。”

“嗯。”韦十四两手抱怀，认真地看着柏灵。

“她自小跟着她小姨住在一起，她的小姨是学堂的教书先生，把她照顾得很好。”柏灵说道，“等到她十三岁的时候，父母经商归来，赚得盆满钵满，把她接回了身边。”

“嗯。”韦十四再次应声。

柏灵心里忽然有几分感激，韦十四的寡言少语在这时候显得难能可贵——他不会问女子为什么能成为学堂的教书先生，也不评价这父母士农工商怎么就选了最末流得行当。

他只是听。

柏灵几步走回了韦十四的身旁，重新坐了下来。

“她学业很优秀，但很腼腆，有一年学年结束的时候，她被选为生员代表，要在全校八百多人的面前发表致辞。

“那个时候她其实已经搬回家和父母住了，但她还是只能去和小姨商量，她每天放学之后会去小姨那里待一段时间，写稿、改稿、对稿朗诵、脱稿演讲……总之准备了将近一个月吧，准备得很充分。

“但没想到，在致辞的当天，还是发生了意外。”

柏灵望着火焰，两手环抱着膝盖，忽然停下了叙述，仿佛陷入了对遥远过去的回忆。

“忘词了吗。”韦十四问道。

柏灵摇头，“那一天的典礼被打断了，一群人