树苗，抬起头用满是泥巴的手擦了擦汗。印简在站在一旁，给中观沼禅师递过去一方巾子。中观沼禅师笑着摆手，表示不需要。

“师父，这活让弟子们干就是了，您亲自忙了这十来天，回去又得歇好久了。”印简轻声说道。

中观沼禅师望着榆树根边还未翻好的土堆，淡然地开口说:“怎么，印简，还生我老和尚的气呢？”

印简愣了一下，慌张地说:“师父说的哪里话？弟子有什么可生气的”

“我那日没有收留那位小姑娘，你是不是觉得有些刻薄了？”

印简不语。

不过实话说，他始终不理解师父的那一做法。

“印简你来。”中观沼禅师用巾子揩了揩手，抓着印简的手腕将他带至禅房处，从这里的木格窗外，印简能够望见许多僧人正坐在一起诵读传抄经文。

“印简，看你的那些师兄们，你能看出他们身上的共性是什么？”

印简几乎是毫不犹豫地回答:“专心礼佛。”

中观沼禅师笑着拍了拍他的头说道:“印简你想的太复杂了，其实很简单，他们都是男子。”

“啊？”印简万没想到师父会这么说。

“俗世以男为尊女为卑，可在佛前都只不过是信徒而已，”中观沼禅师动手将窗子合起来，转身对印简说，“但你可曾听闻，这寺里有何人成佛？或者说，这世上有何人成佛？”

印简摇了摇头。

“既然如此，你将那小姑娘藏在哪里，都是藏在俗世之中。对于她一个女子来说，寺里寺外都是一片尘土，没有荫庇，无法躲藏，只会让她蒙尘。她待在哪里，都与她待在那个可以任意欺凌她的父亲身边没有区别。”

印简的小脸失望地低垂。

“你与那小姑娘合得来，是因为你们两个都是灵慧之人。你自小出家，耳目清净，是养在清池里的莲叶。她摸爬滚打，从痛苦和人事中脱胎，是长在淤泥中的莲花。所以我那时说，你们两个是截然不同的。”

印简往常总是机灵地左右顾盼的圆眼镜此时无精打采地注视着脚尖。他仍旧不甚明了师父如此强调两人区别的用意，但年幼的印简已隐约挨近了一团莫大的悲哀。它影影绰绰，印简无法用如今还稚嫩的双手去捕捉它，仅能用双耳去聆听它抽泣般的低吟。

“对了，印简。”中观沼禅师却一脸的开朗，他向印简推了推手边一碗已经凉掉的茶水，“那蒙府的公子哥儿这几天还过来吗？”

“师父，他已在这寺中住了数日了。”印简心不在焉地回答，“师父整日只是在院中栽榆树，什么都没注意到而已。”

“哈哈哈哈，”中观沼禅师爽朗地笑了出来，“看来你对我老和尚意见大得很哪。”

印简叹了口气，摇头否认。

师父为何整日里都带着笑容呢，烦恼于他，仿佛已是很久以前的事了。