沿着屋外小道一直走，途经一个放弃的小码头，河道水浅根本无法行船。

到了这里王三秋心里大定，只要有人迹，这里附近应该还有其他人家可以问路。

只是小路无人行走，已经长满杂草，时不时还被水冲断，需要翻越或者绕行。

距离短的地方，乔九会抱着她跃过来，垮塌的地段长了，就要牵手拉她走。

初时还有些不好意思，多得两次，也就习惯了。

若是不想到家里还有人要死要活的等着，这气氛倒如同郊游一般。

在这期间，王三秋问起临桐县城外芦苇荡中究竟发生了什么？

“对方三个人，有两个是跟在你身上，一直在船上，另外一个人提前出发，砍断了人家的木排，将船堵住。无论你是留在船上还是沿江走，都在他们的掌握中。”

“他们就埋伏在芦苇荡里面，只等你们过来，就要动手。至于他们想将你怎样……看在小船上动手时的情形，多半是想抓活的。”

至于被人活捉会做些什么，乔九没有继续说下去。

王三秋听得手心冒汗。

昨天才脱险境时，怕她受不了惊吓，乔九并没有给她细说此事。

直到现在才从头讲起，她还是透体生寒，想到自己无知无觉的在生死边缘走了几个来回，禁不住面色白了。

也许自己真的落在那些人手上，恐怕活着比死还要难受。

王三秋暗暗咬牙，那几个动手的人全部沉江了，可罪魁祸首蛮牛还在，自己绝不会放过他。

日头升起，渐渐毒辣，王三秋跟乔九攀折些枝条，在头上编成叶帽戴着躲避阳光。

王三秋皮肤白嫩，就是戴着叶帽，也已经晒得通红，再继续下去恐要脱皮晒伤。乔九就寻来一颗小树扛着，让她走在身旁的树荫中。

终于在正午时分，好运来了。

河岸边，一个小村落出现在两人视野中。

这是一处只有十几户人家的小村，位于交通不便的河边山坳，里面的小孩难得见到陌生人，乔九跟王三秋才一进去，就被大大小小的孩子围住，好奇的打量她的衣衫鞋子。

也有人在看乔九，没有黑巾缠头，他的容貌在这里更加引人注意，一路都有人指指点点，尾随偷窥。

在里面转了一圈，好像这里的人都怯生得很，无人前来应酬。

终于一个弓腰驼背，头发半白，身穿齐肩褂子，摇着蒲扇的老头出门来:“小哥大姐儿二位是打哪里来？是哪家客人?”

乔九上前拱手行了一礼:“老伯，我跟妹子是大余渡上的，有事走迷了路，现在太阳大，想跟你讨口水喝。”

“哎呀！走迷了路。唉！我们这盘溪沟是不容易找到路出去，好多人都是从老河道进来，就走岔了。”

听他唠唠叨叨，乔九耐下性子在他一句说完时，插嘴道:“老伯可方便让我兄妹俩歇息片刻。”

听到再次提醒，老头这才想起让二人进屋的事:“看我这老糊涂，你们快进来吧！”

说完对着院里就开喊:“老婆子，老婆子，来客人了！回来烧开水。”

一个身穿青灰大褂的老妇人抱着柴火从屋后走出来，一边走一边嚷嚷:“你这个兔子都不拉屎的地方，会有哪门子客上门，只怕是瘟神。”

“你这个婆娘张嘴就胡乱说个啥！”老头又气又急，调转蒲扇就想用扇把打她。

“你敢！”那老婆子脚一顿，怒视着他。

“来客人了，别闹！”老头声音顿软，还带着讨好的意思。

王三秋虽然又热又累，可也看得想笑，这老头明显是故意想在外人面前使些威风，可积威在前，他的实力不允许啊！

见老妇人还在对着老头嚷嚷，并未注意到自己二人。王三秋快走几步，来到她跟前