在出入侯府的前小偏门两侧，三太太派去的两个小厮站了一宿。把身上穿的过腊八的棉裤都打通了，也不见礼部来报喜的人来。

两人私下里议论“一个鸟儿人都没有，七爷这次是又没考上吧。”

舒云院里三太太坐在堂屋等好消息也等了一宿。

三老爷中途起夜出来过一次，倒吓了一跳“怪冷的，什么时候跑这坐着来了？还不快回屋。”

三太太强露出个笑“老爷先回屋睡吧，我再等等。”

三老爷摇摇头，无声叹了一口气。

子不肖，父之过。七哥儿要能考上，才是国朝里的笑话。平时招猫逗狗，能考上就怪了，只是他自己生的儿子，有老太太和堂客护着，他倒管不得，打一下，老太太先和他急，骂一句，堂客又和他生闷气，几日不说话。

香风院里，周韵锦亦是在堂屋里坐等着消息。

一时听外面有脚步声，心中一喜，忙站起来说“是不是礼部的人来了，彩明快出去看看！”

彩明忙应了声出门。

掀开帘子，一开外房门，外面的寒风吹的脸疼，彩明拿袖子挡了挡，见是老太太院里的媳妇，来给送汤的。

“这风怎么这样大，怕是要下雪了吧。”彩明笑着招呼过来送汤的媳妇，“嫂子进屋来喝杯热茶暖和暖和吧。”

送汤的媳妇笑说“这不是怕七爷和七奶奶等着下榜的消息等饿了，空着肚子对胃不好，老太太放心不下，说给送碗热乎乎的汤水来喝。太晚了，还得回去和老太太回一声去，茶就不喝了。”

彩明自己接过了提笼，又吩咐小丫鬟送送那媳妇。

屋里周韵锦已经听见了两人的谈话，未免灰心。转头一看，不知道高波何时跑去里屋睡觉去了。

周韵锦气的一时红了眼眶，吩咐提着提笼的彩明说“还不盛一碗汤出来！”

彩明心说自家姑娘做事事事要强，没想到姑爷这么没有上进心。忙应了声，找泥金小碗，盛了一碗汤出来。

周韵锦端着汤碗，走到里屋，见已经脱了靴子躺在床上睡着了的高波，将汤碗放在床头案上，深吸一口气，调整好脸色，笑着摇醒高波，“全家都在等夫君高中的好消息呢，夫君怎么还倒头就睡着了。”

高波鼻音浓重的说“重不重看天意，要点好儿，乱写都能中，怪冷的，快脱了衣服你也躺下。”

周韵锦听这话，险些没撂下脸子，又深吸一口气，让自己保持笑意的说“妾身只听说过皇天不负有心人，万事在人为，要按夫君这话，那些金榜题名的状元郎，还个个儿都是点儿好了，要是有真才实学的人，他怎么都能考……”

“好了，好了！”高波听的不耐烦了起来，“我说一句，你有十句话等着，你怎么这么像我母亲呢，难不成我是娶回来个妈？”

周韵锦心脸俱凉，灰心的坐在床沿边上，缓半天才柔声说“老太太给送来了热乎乎的八宝……”正要说下话，回头一瞧，高波又呼呼的睡着了。

不免气的从里屋到了堂屋，只有彩明和她的时候，禁不住哭将起来，“我怎么就嫁给这么个没有上劲心的，他，他白衣一个，还不抵父亲，我……我这后半辈子可不就这么定了。”

彩明低声劝慰“七爷在屋里睡着了，奶奶当心吵醒了他，这日子是一点点熬的，奶奶你想想，当初太太嫁给老爷时，老爷不也是吃靠家里，没有功名，倒后来还不是太太英明，托柳家老太爷给在衙门谋了事。这日子才刚开头，奶奶可不能灰心。”

“柳老太爷……一枝梅的外祖父。”周韵锦找帕子擦了脸上的眼泪，银白的牙齿细细的咬了起来，“嫁给了这不上进！的，还不都是被一枝梅害的，她要死就死，临了也倒还要拉上我！几个月不见，摇身一变，不寻死觅活了不说，倒还知道勾着侯爷了！”