虽则据传“汴都数百万家，尽仰石炭，无一家燃薪者”，然宫城里灼烧的御炭与宫外相较，似乎更苍凉。

尤其当有些人太冷，从骨到血，却被这样焖烤着，于是他活得越来越难以协调。

馥芝披了一身罗襟并杭月青素纱衫，显得她整个人愈发清寡。她歪着头，两只眼睛一动不动地抓着门缝盯着中廷。那里瞧不见赵桢的影，唯独有一缕细风，穿过树隙，不怀好意的夹带着寒凉扑上她的面，不断吹打她红肿的眼。

她在心中计算几楪菜端上去了多久。菜楪里盛得是尚继斌专程请来的厨娘日复一日的味道，是让赵桢最夸赞，最忘怀不了的味道，未知今次是否依旧能提醒君王不负旧情。

正在思忖，馥芝的眼珠子忽地闪了一闪。“有人来了。”她对采薰说，目光仍在锁着外面的情况。无奈对方没有提灯，黑咕隆咚得看不清是谁，她只好先坐回窗边，重新扮作伤心模样。

没等太久，屋外便出现了周成奉请开门的声音。

采薰把人迎进来，馥芝没听到她万福唱诺，扭过头发现只得周成奉带着个内侍而已。馥芝一句话也没讲，便又背过身，低低啜泣。采薰瞅这内侍手中端着两楪菜，心知不妙，于是问：“都知怎的不在官家旁边伺候？”

“自是有别人伺候呢。”周成奉笑着对跟班努努嘴，示意他将菜碟摆到屋里的祥云纹收脚楠木桌上，然后才冲馥芝的背影笑说，“娘子，官家赐点心两份，一楪水晶豝，一楪茴香罯兔。”

馥芝的肩膀微微颤抖一下，起身万福，呜咽说了句“谢官家恩赏”，再坐下时却哭得更加凄幽。

采薰仔细一瞅，菜的摆盘的确完好无损，赶快说：“定是官家心疼我们娘子还饿着肚子，特意留下的，是不是啊周都知。”

周成奉摆摆手：“不知，官家没这么说，我可不敢随意答。”

采薰尽量轻松的问：“那官家是怎么说的？”

“官家说啊...”周成奉看似客气的答复她，“尚美人小厨房做的菜，滋味合该留给尚美人自己品尝。”

果不其然，给馥芝难堪来了。

采薰眨眨眼，干巴巴的问：“还有没有别的？”

周成奉看了看她：“别的，别的都是与别人说的话喽。”接着朝馥芝的后背作了个揖：“娘子慢慢用着，奴婢先告退。”

“你...”馥芝突然开口，“你帮本位捎句话给官家。”

——红霞帔房。

每至年关大庆，赵桢往往会亲自度一支曲给教坊，令其编排好为典礼所用，今日正巧有通晓音律的两个红霞帔在，他便命二人一同陪他斟酌。刚想出一句“瑞寒年华，宝轮萦空，衮绂皆端拱，圣德预稔岁（作者乱作）”时，周成奉回来了。

“怎么这么久？”

“尚美人有话让转达，临到开口，又不肯用嘴说，于是奴婢便在那儿等她写下来。”

“莫非她还有托辞？”赵桢笔墨不歇得问。

周成奉将信托在手里，一名红霞帔接过递给他。

“就你读吧。”赵桢盯着自己的字，让周成奉先出去，顺带吩咐道。

她犹豫片刻，跳舞那位插嘴道：“官家，若是尚娘子的贴己话，奴家姊妹应当回避才对。”

赵桢又写了句“皇绪遗祖风，入缵代无疆”，淡淡的说：“读。”

唱歌那位只得将信打开道：“尚娘子说她‘羞对天子，不堪朝夕。曾试作长门一赋，怎料每每思起旧情，往日欢欣便逐一在目，下笔更难。今昔作出痴蠢事，愧疚万般，但求陛下明罚以敕法，膺惩以立威，若可借此肃净宫门，也算罪妇屡受皇恩而终有所进献’。”

赵桢好像不太心软，一言不发继度他的曲，直待写完，才放下笔，似笑