入夜，福宁殿。

昨日杨婠以顾虑出行安危为由，将愧云多留在肃仪殿一宿，但赵祯咎责诸臣至半夜才歇，委实无力再去寻她。及至天明宫门一开，愧云便匆匆离去，杨婠遣碧袖去肃仪殿走了一趟，未见她留下半点痕迹给赵祯。

最是纷扰时，不见伊人影，赵祯失意难掩，身上的疲累似又多了一重。

在洗面阁卸去一身尘埃，趁着脸上温热，他快快步回主殿取暖。才坐定，就听阎文应走近禀报：“官家，穆清阁采薰来了，正在外候着呢。”

有女史端着盛有温水的兔玉花盏给他，赵祯拿来喝了一口，没精打采的问：“何事？”

“说是尚美人特意命阁里厨娘煮得苁蓉羊肾粥。”阎文应笑道，“打官家下朝就开始煮，一直到后殿批完章奏，要回了福宁殿，才自火上退下连忙端到这儿。此刻还热乎，米软肉烂，左右还没吩咐御厨备菜，官家可要先尝尝？”

赵祯懒懒点头：“让她一起过来吧，外头恁冷。”

阎文应唱了个诺，赶紧出去带人。

片刻后，采薰提着食盒入内，对赵祯福了一福，取出个花蓖纹青釉暖碗摆到桌上。“尚娘子顾念官家这两天为傩礼之乱劳神，又听人说遇着这事，或怒或惊，伤肝伤肾，因而让厨娘做得此粥。”采薰含笑道，“娘子说，虽不是甚好物，趁热喝还是有些益处。”

“倒是一片诚心。”赵祯坐到凳子上，女史替他呈上黑漆羹勺，他尝了一口，悦然道，“肉已煎糜，舌滑米糯，确实花了不少功夫炖煮。”

“娘子说，正是因官家为朝事辛苦太久，这粥才能到火候。”

赵祯笑了笑，道：“倒是名花解语。”

他多喝了一点，缓缓吞咽，手握羹匙漫不经心的搅拌，仿佛一停下来，就抵挡不住前朝的扰攘不停往他脑袋里蹿。为图清净，他亟需两种女人，一种是千娇百媚共话衷肠的女人，一种是听自己倾吐国事污糟的女人。

愧云自然是第一种的不二之选，可惜她离宫了，赵祯只能换成别人聊以慰藉。“阎文应。”他突然吩咐，“去穆清阁请尚美人。”

阎文应答应着退下，赵祯继续默默饮粥。

第一种虽好，第二种更佳。

不过诺大后宫，只有坤宁殿有资格干预政事，他甚至相信，兴许依颢蓁之见识，还能与他共商是非。可惜颢蓁的姿态从不肯放软，原以为之前有章献的依仗她才骄纵若斯，不料现在只剩她一人，她竟有加无己，还要与杨太后争省安之权。

除非有紧迫事，赵祯早就不迈进慈寿殿半步。若要追究，他失了晨昏定省的人子之礼，对外难以交代，便打算靠颢蓁维系后宫和睦假象，怎知居然生出这种事端。他前些天已经提醒过她，朝中重臣对她颇有微词，不管她心里怎么想，起码她肯从坤宁殿出来，赵祯还寻思她懂了。

懂了懂了，懂了怎会给人留下此等话柄！

他越想越气，眼前的粥在口中渐渐都变得苦涩不堪，赵祯将勺子放下，不打算再用。

采薰在旁瞧他才喝了几口便面色骤变，心中起疑，还道是粥出了什么问题。忽然阎文应进来说：“官家，尚美人到。”

这么快？赵祯有些奇怪，低头看了看，碗里汤水还剩大半。

正自疑惑，馥芝已站到他面前，采薰从她手中接过一尊雀尾手炉放到碗旁，女史替她脱下狐青大袍。馥芝摘下雪貂冬冠，看似不经意的把手指埋在里头捂了捂，小声道了句万福。赵祯瞧她酥颊惨白，俏额泛彤，赶紧让她坐下，对阎文应吩咐：“快去拿热茶来。”又心疼得问：“怎生冻成这样？”

馥芝浅浅含笑：“这几天免了省安，天天在暖阁里，忘记外头有多冷。”

“何止...”采薰在恰到好处的时