辛夷鼓着嘴沉吟一声，左手弯三指，右手翘三指，对比衡量一番又道：“这些持花，雀头的动作也有瞅见...但近日学的柘枝舞，与起先学的大韶都有差不多的手形，意思却不尽相同，徒儿就不知道自己有没有做错。兴许没瞅准，将兰花手看岔了。”

菊三四颔首，满意道：“未轻易妄言已然很好。”

辛夷不成想这么简单得了夸奖，便继续故作正经的分析：“徒儿觉得她手上的动作比咱们多得多，可腿脚变化就没咱们讲究。”

“怎么说？”

辛夷上身前倾，左手从木翠儿手中取过小笛，绕过后颈，右手微曲仿似弹音拨弦，左腿绷直，右腿稍抬，向斜后方甩出胯，做了个似石窟壁画上飞天般婀娜的姿势。“像这种反弹琵琶的动作，于咱们来说是基本功。”辛夷得意的说，“不过她双膝都是外开的，显然没受过向内弯的训练，纵然跳了也不好看。”

菊三四点点头：“看得尚算仔细，但除了手脚功夫，是否还有别的？”

“还有？”辛夷定神思索，“还有就是眼神...学大韶那阵，师父也没有那么看重神采，可一开始学柘枝，徒儿光瞪眼就等了好些天。我问过别的女乐，她们都说只要似壁画一般，半睁半闭，似笑非笑就足矣，哪像师父要求这般多...”辛夷越说声量越低，到最后和蚊子嗡嗡没差。

菊三四扬起一根眉毛：“哦？”

“但！”辛夷急着接话，“但今天见到蕃女的眼神，徒儿才明白师父的苦心！她虽也神态凝定，可眉眼中却透出许多情绪，不仅有神佛的恬淡，还有世人的尊崇，这是跳汉舞的女乐们不具备的。”

“算你变得快。”菊三四轻笑，“讲的都对，且既然能从中取经，便该知道基本功的重要。”说完，他神色沉寂下来，话锋一转，对辛夷厉声喝道：“所以，在这儿原地点步，别让你脚下的本事输于人后！”

“师父！”辛夷跺脚高声呼喊。

十一月二十一，坤宁殿。

惜墨站在门口送走崇真寺一众尼师，木然的数着离去的人，一个、两个、三个...十三个、十四个。算下来，倒与颢蓁关闭殿门的日子一样。人数大概不会再添了，可天数——她不免在心中盼着——天数也能就此到头才好。

她右手揉搓着左手的指尖，在原地发呆不想动弹。并非怠惰，而是只消回到殿里去，闻见那些四处弥漫的意可香的味道，她就觉得整个人头昏脑胀，提不起精神。

自先帝起，掖庭便秉着存佛崇道的态度修葺宫所，因此大内只有个四圣观，而无佛堂，颢蓁欲要找个正经礼佛的地方都没有，最后只得在坤宁殿寻了个僻静的角落，令宫人布置成秘室。每天清晨，女尼带到，众人即在此地，熏烟缭缭，经诵哗哗，离尘绝世，不知喜悲。

惜墨自始至终都没有仔细听过尼师们口中念念有词都在絮叨些什么，但她认定，将颢蓁迷惑成这样的，绝非好话。她恨自己屡屡规劝无果，又不敢将怨气发泄到女尼身上，一度她只有依仗资历，干脆使性子避开，妄图寻个清静。

她素来是个谨慎的人，在颢蓁身边少有差池，但别的女史却不如她仔细，一时没做好，被颢蓁呵斥也是有的。可如今，她明明是掌事宫女，还接连三四天不守在颢蓁跟前，自己都知道自己太过放纵，颢蓁却提也不提。这无喜无嗔的态度，令她害怕。最终没躲几日，她就又老老实实拾起了以往的职责。

正自出神，忽地身边出现个内侍过来传话，她没注意，吓了一跳。那内侍没察觉打扰到了她，只道：“惜墨姑娘，万寿县君求见圣人。”

惜墨平整平整仪态，看清来人是内东门司的，点头说：“知道了，你在这儿等下，我去回禀。”

语毕，便入内去请示。