。

“拉洛先生应该在花园，你直接去找他。”

声音从门洞里传来，除此之外，别无提示。

“从守卫的态度来看，城堡的主人并不受欢迎。”

乔伊摇了摇头，管他呢，只要不拖欠自己的赏金就行。

走过青石砖，花园里隐约传来喝骂声，仔细听，还能听到哭声。

……

“你怎么修剪的？橄榄树叶子像被狗啃过一样！下次再这样，滚去葡萄园劳作去吧！”

橄榄树？

不是最常见的植物吗？至于骂的这么难听吗？

乔伊突然觉得委托人会耍无赖，连手下的雇员都苛待，可见其性格之恶劣。

“拉洛先生？”

“你是谁？该死的混蛋又随意放人进来！”

“我来自道尔侦探事务所，接受了你的委托。”

乔伊再次出示委托单，连同证件一起交到雇主手中。

“原来是波尔森先生，请跟我来。”

拉洛挥了挥手，示意园丁赶紧离开，然后领着乔伊走向城堡的主建筑。

乔伊自认见过很多人或物，治安官、亡灵法师、收尸人、猎魔人、军官、神祇、狂信徒、病态的画师……

但他第一次跟吝啬鬼打交道。

“先生，我需要提醒您一件事没人能拖欠我的赏金。”

乔伊觉得还是把话说开比较好，要是雇主真的赖账，他不介意在城堡里搜刮一番。

“当然，要是事情真的棘手，我愿意提高赏金，随时。”

说完，拉洛先生直接从怀里掏出一只鼓囊囊的钱袋，钱币碰撞，清脆悦耳的叮当声响起。

即便把钱袋里的金币全部送给侦探又如何，只要能帮助自己解决麻烦，一切好说。

“先生，很乐意为您效劳。”

“开始工作吧，我带你去地下室看看。”

“您是雇主，您说了算。”

还有半句话乔伊没说出口肯加钱就好！

踢踏！踢踏！踢踏……

皮鞋踏在台阶上，空气逐渐潮湿，城堡的排水系统确实糟糕。

几分钟后，两人走进一间昏暗的地下室，腐臭味传来，几乎淡不可闻。

“我去点蜡烛。”

很快，昏黄的烛光亮起。

三具长着霉斑的尸体整齐地摆放在木板上，衣服与些许腐肉黏连在一起，像是三根脱水风干的肉条，被人泡进水里一样。

“这是日记本？”

乔伊狐疑地看了雇主一眼，有日记还无法判断尸体的身份？

“3月21日，此间紧张情绪日益加剧……很可能离决定性的事件只有数星期了……”