奥尼尔，魔术队没有签，也没有不签，他们做了一份民意调查，问题是，奥尼尔究竟值不值一亿美元，90的球迷选择了不值，这一举动深深伤害了年轻的奥尼尔。

时任湖人总经理的是杰里韦斯特，他认定奥尼尔是百年一遇的人才，于是，他在1995年的夏天坐飞机亲自去奥兰多与奥尼尔见面，一同来到奥兰多的，还有韦斯特手里的一份七年一共一亿两千七百万美元的超级大合同，韦斯特与奥尼尔谈了很多，韦斯特跟奥尼尔说道，

n baby，（大宝贝）你是我们需要的那个人，你会与另外一名17岁的孩子一起，开创一个伟大的时代。”

因为大合同和兴奋的奥尼尔在这份合同上签了字，当时的他并未注意到韦斯特的口中还提到了一个孩子，那个孩子名字叫做科比布莱恩特。

1996年，有很多名动一方的年轻球员宣布参加nba选秀，包括ncaa几近无敌的阿伦艾弗森，ncaa荣誉大满贯的马库斯坎比，街球场上无敌的王者史蒂芬马布里，另外还有雷阿伦，安东尼沃克，拉西姆，杰梅因奥尼尔，埃里克丹皮尔，佩贾斯托贾科维奇，史蒂夫那是等等，科比？这个名字几乎所有的总经理都没有听说过，当选秀开始的时候，科比还不满18岁，在1996年之前的nba，还从来没有一名打后卫的高中生能够在nba的选秀大会上被选中，尽管从数次的新秀训练上看，科比的表现还不赖，最终在最后一期的官方球员选秀模板上，把科比排在了首轮的末端。

杰里韦斯特召集来一些球员在英哥伍德高中进行特训，休息的期间，科比与迈克尔库伯进行了几个球的一对一单挑，库伯是何许人也？nba的顶级防守大师，12年职业生涯八次入选联盟最佳防守阵容，其中是五次一阵，三次二阵，还是19861987赛季最佳防守球员，这样一名球员跟一名年仅十七岁的普通高中生单挑？

科比的表现大大出乎了杰里韦斯特的意料，他在与库伯的对抗中丝毫不落下风，最重要的是，科比身上的那种令人丧心病狂的倔强让韦斯特心动——在球场上这个地方被库伯封盖，然后下一回合我还会在这个地方投篮，直到我投进这个球为止！

当时的韦斯特就预言，眼前的这个小子，终究一天会成为联盟里最伟大的球员之一。

就是从这次特训，韦斯特决定要在1996年的选秀大会上，说什么也要拿下科比，但是当时湖人只有一个第24号顺位，这个签位签科比显然并不保险，于是韦斯特用了一招“反间计”。

韦斯特放出风来，说处于重建期的波士顿凯尔特人要培养年轻球员，将会与太阳或者国王做交易，签下参选年纪最小的科比，太阳在当时是手握15号签，而国王则是第14号签，这种流言在每个休赛季都会有，所有太阳和国王都不会放在心上，但是手握13号签的夏洛特黄蜂却是放在了心上，因为当时黄蜂的总经理叫戴恩考恩斯，1990年入选名人堂，他在凯尔特人度过了十个赛季，取得了无数的荣誉，但是在职业生涯末期因为球队连续交易了几名自己的好友而与球队的主教练奥尔巴赫闹得不可开交最终翻脸，这场激化的矛盾让球队不念旧情雪藏考恩斯导致考恩斯三度退役，时间虽然过去了几十年，但是考恩斯显然是一个非常记仇的人，他不会让凯尔特人轻易的达成所愿，所以他在首轮第13号就提前劫走了科比。

但是问题来了，黄蜂队内根本就不缺得分后卫，首发二号位是球队老大格伦莱斯，替补后卫是现在史蒂夫库里的老爹 戴尔库里，场均也能够拿下他们不缺后卫，但是缺中锋，这一次，湖人做了一个顺水人情，他们主动用当时已经展现出一流中锋潜质的迪瓦茨送给了黄蜂，如愿换来了黄蜂的13号新秀，科比布莱恩特。

奥尼尔来到洛杉矶的第一个赛季，场均262分和125