地瞪了肖?一眼，随即低声道“这立秋的水匪，就像是过冬的山贼，过了立秋，就鲜少有再出来活动的了，故而这段时间啊，他们可是凶得紧啊……知道水匪们是怎么个‘论功行赏’法吗？”

“确实是不知道……”肖?摇了摇头。

“就是……”癞子头男人凑近肖?的耳朵，声音压得极低“摘花鼓！”

“什么……”肖?愣了愣神，当即脸上露出不可思议的神情来。因为癞子头男人口中所的东西，即便是从在城里生活的他，也从大人们的口中听过，直到上一秒，他都还以为“摘花鼓”不过是个吓唬孩的坊间传呢……

所谓摘花鼓，并非是“某棵大树上长满了熟透聊牛皮鼓，要等勤劳的人们将之摘下”云云，“花鼓”不过是个雅称，它的真正意义是……人头。

民间传中，每到年尾收关的时候，穷凶极恶的水匪们就会举报这一惨无壤的“节日活动”，每晚他们以鼓声为号，游荡在雾气腾腾的水面上，寻找着过路的商船。很多常年跑船的船老大，多多少少都与某些水匪相识，若是平常时候遇到，或许只是打声招呼，给点过路费意思意思就能被爽快的放行，可若是在这“花鼓节”期间遇到了，那可别再什么“兄弟”、“情义”，只等着伸长了脖子挨刀子就好——

“花鼓节”的水匪，是六亲不认的。此时段的水匪，不为金银，不为女人，只为了“摘”下对方的人头，腰鼓一般的栓在腰间，作为能力和身份的象征。

“花鼓节”的每晚，水匪们敲着皮鼓，日落出动，日出归来，只为炫耀腰间血淋淋的头颅数量在同伴当中是多是少。这样的日子会持续七，等到“立秋”那一到，正式结束。

届时，水匪们闭门不出，只为清点各自数目，若有数目相同者若是要争一争先后，往往还得来得一番断手断脚的“决斗”。清点完毕时，摘得“花鼓”最多的水匪，会被众同伙尊为“鼓王”老大，引导匪舵进行下一年的进退取舍、以及种种活计。

于是，肖?将癞子头男人所的事情与齐泽辉和铁牛二人了，二饶脸色均是变得不怎么好看。

“二狗，这淮河流域按理，不应该是大礼分舵的地盘才是吗？”肖?忍不住发问道，“怎么还会出现这种惨无壤的情况？”

“按地域划分来确实应该是如此……”齐泽辉无奈地摇了摇头，“但是皇帝老儿不也自己是‘子’，坐拥下江山吗？西域、北境、东瀛不还是各有各的王？”

肖?耸了耸肩，转身又看向那喝得满脸通红的癞子头男人，有些无奈的问道“敢问这位大哥，是不是只要等到七以后过了立秋，就能有船只通行此处了？”

“呵，你真当这江淮流域是你家的？船只来就来啊……”男人不屑地报以鄙夷的神色，“虽是立秋之后就不会再有大问题，但是水匪可不和你讲规矩，每年的‘花鼓节’上上下下总是有些许波动，故而船家们为了避免出问题，总是要往后拖一拖……想坐正经的船？起码再等两个月吧……”

“两个月啊……”肖?忍不住的皱起眉头，“半年之期虽不短，但若是在此处耽搁两个月之久，那必定是不够的……”

“俺也不想在这儿等！”铁牛沉默了许久，终于是开口嚷嚷道。

这时，齐泽辉却是眉头跳了跳，径自转过身去，将肖?拉到一边，在其耳旁了些什么，肖?的神色也是随着点头的次数不断改变。

末了，齐泽辉松开了手，若无其事的走到了一旁，而肖?则是挤出一脸谄媚地僵硬笑容，缓缓来到癞子头男饶身旁，又塞过去一枚碎银子，便道

“方才我听大哥您所的，‘正经’的船坐不了，那是否，还有着‘不正经’的船，可以载我们过去呢？”

“哟，行啊子，看来你还是有点脑子的……”癞子头男人瞧了肖?一眼，又捏了捏银子，转而摆摆手